Comerse las uñas, mascar chicle y rechinar los dientes sirven como mecanismo de descarga para aliviar las consecuencias del estrés y la ansiedad, según una investigación de la Universidad del País Vasco en España.

Las conductas orales repetitivas que se realizan de forma automática o inconsciente en situaciones de elevada tensión emocional benefician al cerebro.

El estudio, dirigido por el doctor Francisco Gómez, presenta datos experimentales en roedores que avalaron que estos hábitos son un mecanismo de descarga que desarrollan inconscientemente las personas para así "aliviar", en parte, las consecuencias de la ansiedad o el estrés sobre el propio organismo.

En situaciones de estrés se activan numerosas áreas del cerebro que liberan múltiples neurotransmisores, entre ellos, la dopamina, que está involucrada en la regulación de las emociones ante situaciones de angustia y ansiedad, además de estar muy implicada en la aparición de aquellas.