La empresa estatal uruguaya encargada de la gestión de los hidrocarburos, ANCAP, confirmó este martes la posible existencia de 20 pozos de petróleo en las áreas de Salto y Piedra Sola, según el resultado de las exploraciones llevadas a cabo por la empresa concesionaria en la zona.
Ambos bloques recibieron la certificación de "recursos prospectivos" por la compañía americana Netherland, Sewell & Associates, Inc. (NSAI), que confirmó "20 situaciones exploratorias convencionales", según un comunicado oficial de la Administración Nacional de Combustibles, Alcohol y Portland (ANCAP).
La estimación de recursos de NSAI es de casi 1.800 millones de barriles recuperables, lo que implicaría, considerando que si sólo se consigue extraer un 30 por ciento, el subsuelo contendría cerca de 6.000 millones de barriles.
"Es la primera vez que el país obtiene una certificación de recursos prospectables por una empresa certificadora", dijo a Efe el gerente de explotación de ANCAP, Héctor de Santa Ana.
"Es un hecho histórico, no es el anuncio de un descubrimiento, hay que seguir trabajando, pero estamos contentos y pensamos que si trabajamos bien podremos tener una noticia favorable en los próximos 2 años", añadió Santa Ana.
La compañía adjudicataria de los contratos de exploración en Salto y Piedra Sola es la americana Schuepbach Energy Internacional (SEI), cuyo 51 por ciento del accionariado está en manos de la australiana Petrel.
El director ejecutivo de Petrel, David Casey, dijo que este resultado es muy "excitante" y "eventualmente conservador", según reflejó en un comunicado oficial.
La SEI anunció su intención de dar el siguiente paso, que será perforar cuatro pozos exploratorios en la zona durante el periodo 2015-2017 con el objetivo de comprobar la existencia o no de tales volúmenes.
"En un año y medio se sabrá si hay o no petróleo, serán sólo cuatro pozos pero será significativo porque ya representa una visión que nunca habíamos logrado tener en la historia del país", indicó el gerente de ANCAP al respecto.
"ANCAP en este momento no participa porque es el ente regulador, el que ofrece el contrato a las empresas que quieren explorar el lugar, pero en caso de haber un descubrimiento comercial, según lo firmado, tiene la posibilidad de participar hasta con el 50 % en todo el negocio", explicó Santa Ana.
