Consejos para prevenir el virus Hanta

En enero ya se han registrado dos casos de virus Hanta en Chile, el último de un niño de siete años que vive en la Región de O'Higgins donde se recupera. Este caso se suma al de una mujer de 42 años de la comuna de Pique, por lo que el Ministerio de Salud llamó a mantener las medidas de precaución.

El Hanta penetra en el ser humano por la vías respiratoria o heridas. El avance del virus puede provocar "síndrome pulmonar" y llevar a la muerte. Estudios han permitido establecer en Chile un centenar de variedades del virus presente en el ratón de campo o "colilargo" (Oligoryzomis Longicaudatos).

Los síntomas iniciales del virus Hanta son similares a los de una gripe, pero posteriormente aparecen complicaciones renales y pulmonares, que en el 40 por ciento de los casos causan el deceso.

La directora de la Escuela de Medicina Veterinaria de la Universidad Mayor y vocera del Colegio Médico Veterinario, Macarena Vidal, explicó que resulta de vital importancia evitar la cercanía o convivencia con roedores y el contacto con sus secreciones, previniendo que éstos entren a las viviendas.

Sobre las zonas más expuestas, la veterinaria asegura que son las áreas rurales, silvestres, con actividad forestal y agrícola, desde la Región de Atacama hasta la Región de Aysén.

La vocera del Colegio Médico Veterinario detalló que los grupos de mayor riesgo son:

• Trabajadores agrícolas, forestales y aserradores.
• Personas que trabajan en áreas rurales y permanecen en ella en condiciones precarias.
• Personas que van de picnic o acampan al aire libre o en zonas de camping.
• Personas que se alojan en albergues, cabañas o lugares que han permanecido cerrados.
• Personas que realizan actividades de limpieza en el campo.

Vidal explicó que el roedor portador es pequeño, su cuerpo puede medir entre 6 y 8 centímetros, generalmente de color café claro a amarillo ocre en el dorso y grisáceo en el vientre y que destaca por su prominente cola, que usualmente supera los 12 centímetros de largo.

"El Oligoryzomys longicaudatus vive en Chile y Argentina, en sectores precordilleranos y en terrenos cuya superficie está cubierta en un 70 por ciento por malezas y arbusto y en la cercanía de cursos o fuentes de agua, por lo que su hábitat es preferentemente rural y silvestre", explicó.

La vocera del Colegio Veterinario detalló que "este roedor no hace cuevas, sino que aprovecha cavidades excavadas por otros ratones y nidos de pájaros vacíos. Su árbol preferido en la zona central es el Espino y en el sur es la Quila. En desratizaciones masivas, ocupa los domicilios libres de ratas caseras".

La profesional alertó que hay que estar muy atentos también ante sus fecas, las que contagian el virus e incluso se describe que el contagio hacia el hombre se produce principalmente cuando son inhalados los aerosoles que emanan de las deposiciones del ratón.

"Sus fecas son pequeñas, de forma cilíndrica y similar a las de un ratón doméstico", explicó.

Sobre cómo el hombre se contagia, la veterinaria explicó:

• Al inhalar los aerosoles que emanan de las deposiciones del ratón.
• Respirar pequeñas gotas frescas o secas, o aire contaminado con saliva, orina o excrementos de un ratón infectado.
• Ingerir alimentos o agua contaminados con orina, heces o saliva de estos roedores.
• Tener contacto directo con excrementos o secreciones de ratones infectados (por ejemplo, tocar ratones, vivos o muertos, con las manos descubiertas; contacto directo de heridas con ratones o su orina, saliva o heces).
• Tocar cualquier objeto donde haya sido depositado el virus y luego acercar la mano a la nariz, ojos o boca.
• Ser mordido por un ratón infectado.
• La principal vía de transmisión del virus a las personas es a través de la vía aérea

Si vas de #camping, paseo o campamento scout #PrevieneelContagiodelHanta🐭 siguiendo estas recomendaciones. Recuerda, el Hanta es una enfermedad grave que puede ser mortal. Visita https://t.co/UfvscQoSaS En caso de dudas o consultas llama a @Salud_Responde al 6003607777 pic.twitter.com/GFSEkuFf2S

— Ministerio de Salud (@ministeriosalud) 22 de enero de 2018

• Sobre las medidas de prevención, la especialista advirtió que si una persona habita, trabaja o está de vacaciones en una zona donde hay roedores, debe considerar lo siguiente:
• No se debe ingresar en habitaciones o recintos que hayan permanecido cerrados por algún tiempo, sin antes haber ventilado previamente durante 30 minutos.
• Las áreas infectadas deben limpiarse con toallas de papel, seguido de la limpieza con paño mojado o esponja., y se debe usar mascarilla y guantes mientras se realiza la limpieza.
• Se deben mantener las malezas y pastizales cortados a ras de suelo, despejando desechos y escombros en un radio de 30 metros alrededor de la vivienda. Esta última medida es especialmente importante en áreas de camping en las zonas donde se instalan las carpas.
• Sellar con planchas de lata, pegadas y clavadas, con cemento u otro material firme las aberturas que tengan un diámetro igual o mayor a medio centímetro, en escuelas, viviendas, galpones y bodegas. Conservar la leña en lugares ventilados, en bodegas techadas con condiciones que impidan el ingreso de roedores.
• Al interior de las casas y en zonas de camping, se deben eliminar las basuras y restos de alimentos, usar basureros con tapa o enterrarla alejada de las carpas o viviendas (en lugares sin recolección de basura). Mantener los estantes cerrados, conservar alimentos en envases con tapa y nunca dejar restos de alimentos en las superficies.
• Se debe evitar la recolección y consumo de frutos silvestres y tomar agua desde fuentes inseguras.