La tenista colombiana Fabiola Zuluaga derrotó este domingo a la húngara Aniko Kapros por 6-4 y 6-2, en una hora y ocho minutos, y avanzó a los cuartos de final del Abierto de Australia, para convertirse en la primera jugadora de esa nacionalidad que alcanza esta ronda en un torneo del Grand Slam.

Zuluaga había logrado antes la tercera ronda de Roland Garros en 1999, 2000 y 2003, y también en el US Open de 2003. Ahora es la única

latinoamericana que continúa con vida en el cuadro individual femenino de este torneo.

"Estoy muy contenta porque por fin logré sobrepasar esta ronda", dijo Zuluaga, que gracias a su actuación en Melburne alcanzó ya el puesto 24 del mundo, el mejor ránking de su carrera.

Zuluaga enfrentará en cuartos de final a una de las mejores jugadoras del momento, la francesa Amelie Mauresmo, cuarta favorita, finalista en Sydney la pasada semana, y que este domingo eliminó a la australiana Alicia Molik, por un doble 7-5, y que de ganarle el duelo a la colombiana llegaría hasta la 19° ubicación del escalafón mundial del tenis femenino.

De momento, Zuluaga, nacida el 7 de enero de 1979 en Cúcuta, superó ya a su compatriota Jairo Velasco, el último y único colombiano que alcanzó los octavos de un Grand Slam, en el US Open en 1976, cuando perdió contra el estadounidense Dick Stockton.

En otro encuentro de la jornada, la belga Justine Henin, número uno del mundo, acabó con la carrera de la italiana Mara Santangelo, por 6-1 y 7-6, que había salido de las rondas clasificatorias para alcanzar por primera vez los octavos de un Grand Slam.

Henin enfrentará a la estadounidense Lindsay Davenport (5), que doblegó

a la rusa Vera Zvonareva (6-1 y 6-3).

Henin y Davenport repetirán, entonces, el duelo que mantuvieron el pasado año en estas mismas pistas cuando la belga se impuso en tres sets, con 9-7 en el último.

Resultados de los octavos de final

Lindsay Davenport (EE.UU.) a Vera Zvonareva (Rusia), 6-1 y 6-3.

Justine Henin-Hardenne (Bélgica) a Mara Santangelo (Italia), 6-1, 7-6 (5).