Apple denunció este martes a la empresa de software israelí NSO Group, a la que acusó de haber violado leyes estadounidenses con la venta de "Pegasus", un programa con el que supuestamente accedía de manera ilegal a sus teléfonos iPhone.
En la demanda, interpuesta en la corte del distrito norte de California, Apple calificó a NSO Group de "mercenarios amorales del siglo XXI" y consideró que el programa Pegasus es una "maquinaria de ciber vigilancia altamente sofisticada que invita al abuso rutinario y flagrante".
Esos ataques afectaron a un "número pequeño de usuarios en todo el mundo", indicó Apple en un comunicado en su web.
Según el laboratorio de la Universidad de Toronto (Canadá) Citizen Lab, la empresa de software israelí NSO Group lleva desde febrero infectando teléfonos iPhone y otros dispositivos de Apple aprovechando un fallo de seguridad que permitía instalar programas espía.
El software espía se instalaba a través del programa de mensajería instantánea iMessage y afectató tanto a iOS (sistema operativo para celulares) como a MacOS (computadores) y WatchOS (relojes).
Este "spyware" se instaló sin necesidad de que el usuario realizara ninguna operación, y afectó a todas las versiones de los sistemas operativos salvo una que emitió Apple en septiembre para evitar más incursiones en sus sistemas operativos.
Citizen Lab descubrió la vulnerabilidad del sistema y su explotación por parte de NSO Group al hallar que un iPhone de un activista saudí había sido infectado con el software espía bautizado como Pegasus.
Pegasus permitió al autor del espionaje acceso a las actividades del dispositivo infectado, así como a la cámara, el micrófono, las fotografías, la ubicación, los mensajes de texto, e-mails y llamadas, todo esto sin que la víctima tuviera conocimiento de ello.
La empresa israelí NSO Group se dedica supuestamente a la ciberseguridad, pero su software es usado por gobiernos de todo el mundo para lograr acceso -en muchas ocasiones ilícito- a teléfonos y otros dispositivos de periodistas, activistas y enemigos políticos.
A principios de noviembre, del Departamento de Comercio de EE.UU. incluyó a NSO Group en una lista negra por actividades relacionadas con ciber espionaje, ante lo que la compañía aseguró sentirse "consternada" y afirmó que sus tecnologías "apoyan los intereses de seguridad nacional" de Washington.
