A más de 300 ascendió número de muertos en estampida en India
Autoridades del estado de Maharastra confirmaron la cifra de fallecidos y heridos que fueron aplastados por una multitud durante una peregrinación anual hindú para agradecer las cosechas.
Más de 300 personas, la mayoría mujeres y niños, se estima que fallecieron en una estampida durante una peregrinación hindú en el oeste de India, en la que el número de heridos superó el millar, según las autoridades regionales.
El ministro de Recursos Hídricos del estado occidental de Maharastra, Ajit Pawar, que acudió al lugar del suceso, confirmó a los periodistas que habían muerto más de 300 personas y dijo que la cifra podría aumentar debido al gran número de heridos con lesiones muy graves.
El director adjunto de la policía de Maharashtra, donde se produjo el suceso, V.N. Deshmukh, declaró a la agencia de noticias local PTI que los muertos pueden superar los 300 y agregó que cuatro autobuses llenos de heridos graves fueron enviados a varios hospitales de la región.
Deshmukk destacó la dificultad de las labores de rescate en un lugar pequeño y de difícil acceso, donde se habían concentrado cientos de miles de personas que hacían casi imposibles los desplazamientos de los equipos de socorro.
Dillip Valse Patil, ministro de energía de Maharashtra, declaró desde el lugar que la operación de rescate de heridos y evacuación de los cadáveres proseguía e indicó que los familiares estaban acudiendo para identificar a las víctimas.
El suceso se produjo alrededor del mediodía en el templo de Mandhradevi, unos 160 kilómetros al sureste de Bombay, cerca de la localidad de Wai, en el distrito de Satara de Maharashtra, donde se celebraba una peregrinación anual para agradecer las cosechas.
La cifra de personas concentradas varía según las fuentes y, mientras PTI apuntaba que eran más de 100.000, las autoridades regionales la elevaron a unas 200.000 y el corresponsal de la emisora de televisión NDTV en el lugar señaló que alcanzaban el medio millón.
Según diversas fuentes, la estampida se inició por un cortocircuito que hizo explotar un transformador, lo que provocó un incendio que alcanzó a varios puestos de comida próximos, en los que estallaron los balones de gas que utilizaban para cocinar.
La mayoría de los muertos fallecieron aplastados al caer al suelo o por la asfixia provocada por la presión de la multitud que trataba de escapar del lugar.
Tras el suceso, se produjeron algunos incidentes violentos y grupos de personas incendiaron puestos de vendedores ambulantes colocados cerca del templo y robaron parte de sus mercancías.
Las labores de auxilio y rescate de las víctimas se vieron dificultadas porque la única vía de acceso al templo, situado en lo alto de una colina, estaba bloqueada por los miles de peregrinos y sus vehículos.
Al menos 450 autobuses y miles de automóviles aparcados a ambos lados de la vía obstaculizaban la estrecha carretera, lo que causó el caos e impidió que las ambulancias pudieran evacuar con rapidez a los heridos y fallecidos y la operaciones se vieron aún más dificultadas al caer la noche.
El jefe del gobierno regional de Maharastra, Vilasrao Deshmukh, que acudió al lugar de la tragedia, declaró que la principal preocupación de su administración es proporcionar asistencia a los heridos en los hospitales próximos y ayuda a los familiares de los fallecidos.
Deshmunkh anunció que el Gobierno de Maharashtra suspendió todas las celebraciones que tenía previstas para el miércoles con motivo del Día de la República, en el que se celebra el 55 aniversario de la promulgación de la Constitución de la India.
Las concentraciones religiosas de masas, sobre todo hindúes, son muy numerosas en toda India y este tipo de accidentes son relativamente frecuentes. (EFE)