Lejos de sumarse a las críticas que ha recibido la FIFA por la masificación del torneo, el "King" se mostró totalmente a favor de la medida y aseguró que la expansión representa una oportunidad justa para países con menor tradición futbolística.

"Prefiero el Mundial de 48 selecciones", afirmó.

En esa misma línea, Vidal argumentó que la esencia de la Copa del Mundo trasciende lo netamente deportivo, transformándose en un evento social de impacto global. "Todos se merecen estar en el Mundial. Me encantó que hubiera muchas selecciones", sostuvo.

"Es genial ver a selecciones de distintos continentes teniendo la posibilidad de competir en la máxima cita", añadió.

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"Yo les avisé", apuntó Vidal, antes del video recopilatorio, que parte con una conversación con Gary Medel en mayo, diciendo que España sería el campeón.

"Lo que sabe el 'King'", publicó Vidal en Instagram.

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Tanto el histórico volante de La Roja como el atacante del conjunto colombiano fueron del arranque en el amistoso, siendo el exEverton sustituido a los 89 minutos del compromiso en Bogotá.

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"Yo había dicho que pasaba Inglaterra porque lo vi contra México, Noruega y era un equipo que crecía con los partidos. Argentina, teniendo a Leo, es difícil ganarle. En los últimos partidos le había costado y por eso mi duda. Demostraron que están para pelear el Mundial, va a ser muy interesante la final contra España", comentó Vidal.

Respecto al planteamiento de los ingleses, Vidal indicó que Tuchel "se equivocó desde el minuto cero, desde el camarín, puso a jugadores en otras posiciones, dejó a Saka y Rashford fuera para defenderse. Si ves la estadística de la posesión de Argentina, es una locura".

"Inglaterra tiene un fútbol que ha cambiado, Guardiola llegó con una filosofía diferente y la han ido tomando... pero con un entrenador (Tuchel) que, si uno mira los partidos que hizo, creo que le falta mucho. No está al nivel de una selección para pelear el Mundial", añadió.

Vidal recalcó que Inglaterra tenía jugadores con más capacidad que Argentina, pero destacó que la albiceleste demostró que "con huevos se puede ganar".

"Inglaterra me deja triste porque podía dar más. El entrenador se equivocó y los jugadores se sintieron incómodos, fue casi un 5-5. Si se fijan, en el partido (Harry) Kane quitó una pelota en el área, estaba de volante central dando pases, y era el único delantero y eso dice mucho de la información que el DT da. Lo que más me da rabia es que hace los mismos cambios siempre y, cuando lo tenía que ir a buscar, metió a Rashford, faltando tres minutos. Así imposible", explicó Vidal.

Finalmente, Vidal manifestó su alegría por Messi, excompañero en Barcelona.

"Me alegro por Leo y Argentina. Si sabía antes la alineación, decía Argentina. La final viene con todo y esperemos que se cumpla lo que dije (España campeón), pero será difícil. Si Leo se prende, será difícil", sentenció.

La final del Mundial entre Argentina y España será el domingo, a las 15:00 horas (19:00 GMT) en Nueva Jersey.

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Vidal, quien está con Colo Colo en la intertemporada en Colombia, publicó una historia de Instagram, con una fotografía de Javier Correa y Maxi Romero, los delanteros argentinos del cuadro albo, celebrando el triunfo.

"Merecido", escribió Vidal, sobre el triunfo argentino, aunque lanzó su crítica a los europeos, por la táctica defensiva que usaron contra la albiceleste: "Ingleses cagones".

El mediocampista de Colo Colo y bicampeón de América con la Roja siguió de cerca el compromiso desde la intertemporada de los albos en Colombia y, una vez consumado el pitazo final, utilizó sus redes sociales para recordarles a sus seguidores que él ya daba al cuadro hispano como su candidato al título.

"Ya les dije quién iba a ser el campeón del mundo", publicó el "Rey" en las historias de su cuenta de Instagram.

En esa misma línea, el volante formado en San Joaquín agregó: "Avisé antes que España será campeón del mundo y que iba a pasar a Francia".

Finalmente, fiel a su estilo y entre risas, el referente albo cerró su mensaje con una particular frase para sus seguidores: "El que más sabe de fútbol soy yo".

"España es mi candidato número uno, así que seguramente va a pasar, pero Bélgica va a ser un equipo duro porque mejoró mucho en el último partido."Sigo creyendo que España será el campeón del mundo", afirmó.

"Se acabó el sentimiento, está súper claro como están jugando", dijo Vidal sobre las selecciones que buscarán alzar la Copa del Mundo 2026 y cuya final se jugará el domingo 19 de julio en el estadio MetLife de Nueva Jersey.

'El King' consideró que el duelo entre Francia y Marruecos de este jueves en Boston, por el avance a semifinales, será "un partido muy difícil".

"Marruecos me encanta, pero Francia tiene un equipazo. Creo que está un pasito más arriba así que pasará Francia, pero Marruecos le puede pelear hasta el final", analizó.

Entre Noruega e Inglaterra, Vidal apostó por los ingleses, pero agregó que será "un partido intenso, duro, de muchos goles".

"Creo que pasará Inglaterra, el último partido demostró otra casa así que se mete como candidato", afirmó.

Su vaticinio más honesto llegó al momento de hablar de Argentina y del capitán albiceleste Lionel Messi, con quien comparte una amistad desde que jugaron juntos en Barcelona.

"Argentina y Suiza, partido muy abierto. De verdad que los dos tienen mucha chance de pasar, pero Argentina tiene a Leo y si está prendido pasará", comentó sobre el choque del sábado 11 en Kansas City.

A pesar de su vínculo, Vidal sentenció el futuro de la actual campeona del mundo de cara a las semifinales que vaticinó.

"Entre Inglaterra y Argentina. ¡Uy Leo, perdón!, pero pienso que pasará Inglaterra y la final será con España".

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"Fue un partido complicado, ellos jugaron bien. Nos equivocamos dos veces y nos hicieron dos goles, pero lo importante es que se clasificó", señaló el volante a la salida del recinto deportivo.

Al ser consultado sobre si le genera inquietud la fragilidad defensiva u otros aspectos colectivos mostrados recientemente, Vidal se mostró tranquilo: "No estoy preocupado. Estamos bien. En esta Copa Chile de repente uno se relaja un poco más de lo normal, pero en el Campeonato estamos en una buena posición. Tampoco hay que buscar tanto problema; clasificamos, que era lo primordial".

"No por uno o dos resultados hay que cambiar el equipo entero. El plantel está súper bien. Lo más importante de los últimos partidos es que han debutado varios jóvenes, lo que nos ayuda bastante. Es importante que vayan sumando ritmo y compitan por un puesto", argumentó.

En esa misma línea, el volante reafirmó que no ha modificado su postura respecto a la necesidad de fichajes: "No me va a cambiar el pensamiento, lo tengo súper claro. Sé el equipo y los jugadores que tenemos. Seguramente en la segunda parte del año ya van a estar todos recuperados y podremos competir de mejor forma".

Finalmente, el jugador valoró positivamente el aumento en el volumen de partidos del calendario nacional. "Me gusta que en Chile se jueguen más partidos, es muy bueno para todos. Ahora nos queda enfocarnos en el campeonato y en la Copa Chile, torneos que vamos a pelear con todo", concluyó antes de enviar un saludo por un nuevo aniversario de los logros obtenidos junto a la "Generación Dorada" de la selección chilena.

Nicolás Córdova, director técnico del combinado nacional que también estuvo presente en la ceremonia en el Complejo "Juan Pinto Durán", fue consultado por los dichos del "King".

"En este proceso de inserción de jugadores jóvenes, no le hemos cerrado la puerta a nadie. Solamente entendemos que, en este periodo donde no se está jugando nada, hay que darle la prioridad a jugadores que no han jugado tanto en la selección, para que tengan experiencia y que lleguen con más partidos a las clasificatorias", respondió el estratega.

"Bajo ningún punto de vista nosotros hemos tratado de cerrarle las puertas a alguien. Al contrario, le hacen bien al fútbol chileno, son jugadores verdaderos. Ayer (jueves) fui a ver el Colo Colo-O'Higgins y Arturo (Vidal) sigue siendo de los mejores. Nadie le va a quitar la posibilidad a nadie. Nosotros vamos observando a todos los jugadores, así que en ese sentido no hay ningún problema", añadió en declaraciones a radio ADN.

En tanto, sobre el histórico título en el certamen, Córdova sostuvo: "Es muy lindo poder recordar todo ese periodo que fue muy fructífero para nuestro fútbol. Estos jugadores  son una fuente de inspiración para las futuras generaciones. Creo que han dejado un legado imborrable, sobre todo por cómo competían a nivel internacional".

"Ojalá que en un futuro cercano podamos volver a competir a ese nivel internacionalmente. En la medida en que nuestros futbolistas vuelvan a ocupar palcos internacionales, y que jueguen en clubes de renombre, la selección podrá volver a ser competitiva", finalizó.

"Siempre está en el corazón vestir la camiseta de la selección. Lo más importante para un jugador es vestir la camiseta de Chile, así que estoy trabajando al máximo. Ojalá se me dé la oportunidad y si no, de afuera poder apoyar y en un futuro quién sabe quién dice que no sea el entrenador de la selección", declaró el mediocampista.

Vidal también respondió ante la consulta sobre su vigencia y apuntó al presente que vive en Colo Colo: "Si me has visto los partidos, no creo que esté mal, ¿o no?", lanzó, antes de remarcar que en otras selecciones los referentes siguen teniendo un lugar más allá de la edad.

"Si vas selección a selección, están siempre los mejores, no importa la edad, porque los que tienen más edad le dan un peso importante al equipo. Y todos lo sabemos", sostuvo el bicampeón de América.

El "King" además pidió claridad sobre el próximo proceso de la selección chilena y apuntó a la necesidad de definir pronto al nuevo entrenador: "Falta un entrenador que llegue o que lo nombren y de ahí trabajar todos juntos para volver a sacar el fútbol chileno adelante", afirmó.

En medio del recuerdo por el título conseguido hace una década, Vidal también expresó su deseo de que las nuevas generaciones puedan repetir una hazaña similar: "Hay mucho talento acá en Chile al que se le puede sacar mucho jugo y podemos volver a ganar otra Copa América", cerró.

También fue consultado sobre algún ofrecimiento de otra institución: "Voy a seguir jugando, no puedo decir si me han llamado otros equipos, le tengo mucho respeto a Colo Colo. Este año no he tenido ni un problema. Como lo vuelvo a repetir tuve una pretemporada que hace mucho tiempo no tenía, así que estoy contento", comentó.

"Espero que las cosas se vayan dando y si es acá, feliz. Quiero seguir acá, la gente también quiere que siga, entonces vamos a seguir trabajando. En algún momento si se da, feliz también", comentó.

El "King" dio detalles sobre su relación con Anibal Mosa: "Muy contento también, tengo una buena relación con él, las cosas están saliendo como todos pensamos. Entonces hay muy buena relación entre jugadores, dirigentes y esperamos seguir así".

Por último habló sobre que posición le acomoda más en la cancha: "Yo creo que atrás. He jugado 15 o 16 partidos y nos han marcado en cinco o seis partidos, los demás hemos terminado en cero", complementó.

El "Rey" fue el encargado de convertir la pena máxima, que fue cobrada tras una falta de Christian Cepeda a Lautaro Pastrán. Vidal no dudó y sacó un furibundo remate a la izquiera de Jaime Vargas, engañando por completo al portero textilero y ampliando la ventaja para el "Cacique".

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