La misión buscaba estudiar la resistencia de materiales al frío intenso.
Los seres inanimados se elevaron unos 30 kilómetros desde el suelo.
Cuatro osos de peluche ingleses se subieron a un globo con helio, preparado por el Club Espacial de la Universidad de Cambridge, y llegaron hacia donde ninguno de su especie había llegado: el límite del espacio.
Dos de estos particulares astronautas fueron adornados con trajes espaciales hechos a la medida para iniciar un viaje de 30 kilómetros sobre la Tierra, que tomó dos horas. Los otros dos usaron láminas de metal y botellas plásticas para protegerse de las bajas temperaturas.
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| Los peluches británicos tuvieron una vista privilegiada del planeta. |
Cuando llegaron a su máxima altura, una webcam capturó imágenes de su caminata espacial, con la redondez de la Tierra como paisaje de fondo, antes de que el globo de helio estallara. Posteriormente, estos aventureros aterrizaron suavemente, gracias a sus paracaídas.
Durante, las dos horas y nueve minutos que duró el vuelo, la radio a bordo transmitió la ubicación de la nave a un equipo ubicado en tierra firme. Los aventureros aterrizaron a 80 kilómetros de su lugar de despegue, el Churchill College de Cambridge.
En 10 experimentos previos similares a éste, la mitad se había perdido en el Mar del Norte y uno desapareció en los países nórdicos, antes de aparecer en las costas de Dinamarca.
Los osos de peluche debieron soportar temperaturas de 53 grados bajo cero, los que sortearon con éxito gracias a los trajes diseñados por niños de los colegios Parkside y Coleridge.
La misión tenía un propósito serio: el estudiante de aerodinámica Henry Hallam, de 21 años, buscaba monitorear las condiciones climáticas en la estratósfera y determinar qué materiales soportaban mejor las bajísimas temperaturas en el viaje.
"Le pedimos a los niños que construyeran los trajes espaciales para los osos de peluche y monitoreamos la temperatura dentro y fuera de ellos. El proyecto trató de llevar la ciencia al mundo real", contó el joven científico.
