Fósil descubierto en la Antártica reveló un pasado más cálido
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Autor: Redacción Cooperativa
Se trata de un ostrácodo, pequeños crustáceo con aspecto de concha.
Procede de un antiguo lago, de hace unos 14 millones de años.
Se trata de un ostrácodo, pequeños crustáceo con aspecto de concha.
Procede de un antiguo lago, de hace unos 14 millones de años.
Un nuevo fósil descubierto en la Antártica indica que esa región fue hace millones de años más cálida lo que tiene implicaciones para el estudio de la evolución de la zona polar y del cambio climático.
El descubrimiento, que divulgó este martes la revista británica Proceedings of the Royal Society B, lo hizo un grupo de científicos de varias universidades del Reino Unido y Estados Unidos en la zona de los Valles Secos del este del continente antártico.
Los fósiles, un tipo de ostrácodo -pequeños crustáceos con aspecto de concha-, proceden de un antiguo lago de hace unos 14 millones de años, y están bien conservados en tres dimensiones, incluso sus partes blandas, señalan los científicos.
La tesis tras el hallazgo
El profesor Mark Williams, del Departamento de Geología de la universidad inglesa de Leicester, afirmó que "las condiciones actuales en esa región de la Antártica ofrecen unas temperaturas anuales de 25 grados bajo cero, unas condiciones imposibles para que subsista una fauna de ostrácodos en un lago".
Por tanto, prosigue Williams, el hallazgo de estos fósiles demuestra que ha habido desde entonces un enfriamiento "sustancial y muy intenso" del clima antártico, lo que es un dato "importante para trazar la evolución de la zona polar, un factor clave para entender los efectos del calentamiento global".
Según el científico, los ostrácodos en los Valles Secos -llamados así por su bajo índice de humedad y ausencia de hielo- demuestran la existencia de un lago a alta altitud con condiciones óptimas para la colonización animal.
A su vez, esto significa que hubo "un cambio drástico" del clima en esa región, "de condiciones de tundra hace 14 millones de años al clima continental interior intensamente frío de hoy", dijo Williams.
