Gobierno de Brasil inició agresiva campaña contra el consumo de tabaco
Brasil se transformará esta semana en el segundo país del mundo en agregar fotografías anti-tabaco en los paquetes de cigarrillos, recordando a los fumadores los daños que le hacen a su salud cada vez que los encienden. Esta es la última medida del gobierno contra el hábito de fumar, después de hacer historia cuando prohibió la publicidad de cigarrillos en diarios y revistas, decretando también ilegal fumar en lugares públicos.
Los 30 millones de fumadores de Brasil, de un total poblacional de 170 millones, verán una avalancha de pequeñas fotos y mensajes advirtiéndolos contra su vicio. Se incluirá una imagen de una pareja en la cama, deprimida, cuya vida sexual está sufriendo debido a fumar, y un bebé prematuro siendo revivido con tubos como un recordatorio para los padres que fuman. Las advertencias existentes en los paquetes serán subrayadas. "Esta es parte de un paquete de medidas que están siendo tomadas por el gobierno para reducir el número de fumadores en el país", dijo Ricardo Meirelles, cabeza de la división de fumadores en el Instituto de Cáncer del país (Inca). "Sabemos que fumar es una enfermdad, pero los cambios en el comportamiento son necesarios para combatirlo", indicó el Ministro de Salud brasileño, José Serra. Canadá es el único otro país en el mundo que ha puesto fotos en los paquetes de cigarrillos, aunque Brasil no incluirá las chocantes imágenes, tales como órganos desfigurados, que usa Canadá. Meirelles dijo que por ahora la intención no era tener imágenes fuertes, aunque los paquetes de cigarros de Brasil incluirán números de teléfono para que los fumadores pueden llamar y obtener guía acerca de cómo dejar de fumar. Meirelles dijo que las cifras del Inca indican que el hecho de fumar mata prematuramente a 80 mil personas cada año en Brasil. Las compañías de cigarrillos de Brasil, que venden 142 mil millones de unidades al año, tienen ganancias anuales de cerca de 3,54 millones de dólares. Y por supuesto no están felices con esta nueva medida del gobierno que reduce aún más el espacio de publicidad de su producto. Un portavoz de Souza Cruz, la compañía de cigarrillos más grande de Brasil, dijo que las fotos "crearían aún otra restricción a la comunicación" de sus diferentes productos. Pero él dijo que esto sería positivo al "crear una diferencia entre los cigarrilos legales y el creciente número ilegal de éstos". Expertos de la salud apuntan que en Canadá los fumadores empezaron a usar estuches especiales o cubiertas para sus paquetes de cigarrillos. Pero de todos modos, las cifras de la Sociedad del Cáncer de Canadá mostró que de todos los fumadores que dejaron el tabaco en 2001, un tercio dijo que fueron influenciados por las fotos. (Agencias)