Bacterias congeladas durante 2.800 años volvieron a vivir
En un lago antártico, un grupo de científicos encontró bacterias y especies de algas que volvieron a la vida después de permanecer dos mil 800 años congeladas. Este hallazgo puede ayudar a la búsqueda de vida en Marte, planeta que -según se cree- posee depósitos de hielo bajo su superficie.
El equipo de investigación de la Universidad de Illinois, dirigido por Peter Doran, cavó a una profundidad de un poco más de 11 metros para conseguir ejemplares microscópicos de bacterias y algas. “Cuando los encontramos y calentamos un poco, comenzaron a volver a la vida”, dijo Doran, el primer autor de un estudio que aparecerá esta semana en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences. Doran dijo que la edad de los microbios es de 2.800 años, pero que microorganismos más antiguos pueden vivir en el hielo que cubre el lago y en las agua salinas que hay debajo. Tanto el hielo como las aguas han sido investigadas cuidadosamente con una técnica que pued ser utilizada en Marte. Llamado Lago Vida, el lugar se encuentra en los valles secos McMurdo, unas dos mil millas al sur de Nueva Zelanda. Fue descubierto en las década de los 50, pero la gente pensó que era sólo un bloque de hielo, sin embargo, tras el inicio de las investigaciones se descubrió que bajó la capa blanca había agua siete veces más salina que la de mar. En 1996 el equipo comenzó a traladrar el bloque de hielo y en el fondo del agujero se descubrió que estaba habitado por especíemenes de algas y bacterias, pero sólor ecientemente se descubrió la capacidad de ellos para volver a la vida. Los científicos retornarán en 2004 para realizar investigaciones más profundas y esperan encontrar formas de vida aún más antiguas que las halladas hasta el momento. (Agencias)