Floyd Landis ya reservó el primer lugar del podio en el Tour de Francia
El estadounidense prácticamente le puso firma a la corona de la prueba más importante del mundo cumplida la contrarreloj decisiva, en la que arrebató el liderato al español Oscar Pereiro, a una etapa del final.
El estadounidense Floyd Landis, del equipo Phonak, se convirtió en el virtual vencedor del Tour de Francia y lo acompañarán en el podio de París el español Oscar Pereiro (Illes Balears), hasta el viernes líder y que no pudo defender en la contrarreloj decisiva los 30 segundos que tenía de ventaja, y el alemán Andreas Kloeden (T-Mobil).
Kloeden a su vez desplazó al hispano Carlos Sastre (CSC), que se conformará con la cuarta plaza, en una jornada en la que se volvió a lucir el ucraniano Sergey Honchar (T-Mobil), ganador de la 19ª etapa, disputada entre Le Creusot y Montceau les Mines.
Landis, de 30 años, profesional desde hace sólo siete debido a una particular vida en el entorno de una familia menonita, alejado del mundo exterior y convencional, logró el sueño de su vida y sucederá en el podio a su compatriota Lance Armstrong, con quien trabajó tres años en la sombra, como peón.
Convertido en líder de Phonak, cumplió el pronóstico y con un tercer puesto en la contrarreloj de 57 kilómetros, por detrás de Honchar y de Kloeden, tuvo suficiente para superar los 30 segundos que le llevaba Pereiro y los 18 de Sastre, el gran derrotado de la jornada al quedarse fuera del podio.
En condiciones muy especiales, ya que deberá ser operado al final de temporada para colocarle una prótesis en la cadera, y después de caer a la undécima plaza en un día negro el miércoles 19 de julio, Landis resucitó con una etapa histórica en Morzine, en la que cimentó su éxito, donde revivió el ciclismo de las viejas leyendas.
El pedalero, que le sacó 59" segundos a Pereiro y 1'29" a Kloden, llegará a París para llevar a Estados Unidos otro título y convertirse en el sucesor de Armstrong.
Este domingo terminará la 93ª edición del Tour de Francia con el tradicional paseo triunfal por los Campos Elíseos de París. Un recorrido de 154,5 kilómetros entre Sceaux y la capital francesa, de ambiente festivo, pondrá fin a una prueba que aumentó la emoción a medida que se acercó el final.
Clasificación 19ª etapa
1. Serhiy Honchar (UCR/T-Mobil) 1h07'45"
2. Andreas Kloden (ALE/T-Mobil) a 41"
3. Floyd Landis (EE.UU./Phonak) a 1'11"
4. Oscar Pereiro (ESP/Illes Balears) a 2'40"
5. Sebastian Lang (ALE/Gerolsteiner) a 3'18"
Clasificación general
1. Floyd Landis (EE.UU./Phonak) 85h42'30"
2. Oscar Pereiro (ESP/Illes Balears) a 59"
3. Andreas Kloden (ALE/T-Mobil) a 1'29"
4. Carlos Sastre (ESP/CSC) a 3'13"
5. Cadel Evans (AUS/Davitamon Lotto) a 5'08". (EFE)