La primera sonda china para la exploración de Marte partirá en octubre
Buscará datos en la superficie marciana que arrojen luz sobre la historia del agua.
La principal dificultad serán los periodos en los que Marte oculta al Sol.
La primera sonda espacial china para la exploración de Marte ultima los preparativos para su lanzamiento en octubre. La Yinghuo-1 ya ha sido transportada a Baikonour (Kazajstán), donde un cohete ruso Zenit la transportará fuera de la órbita terrestre.
La nave llegará a la órbita de Marte 10 meses después de su lanzamiento. La Yinghuo (que en chino significa luciérnaga) estudiará la superficie marciana en busca de datos que arrojen luz sobre la historia del agua en el planeta Rojo.
El vehículo, desarrollado por la Administración Espacial de Shangai, llevará ocho piezas de equipamiento, incluidas dos cámaras.
Entre las principales dificultades que se encontrará la misión, están los periodos en los que la sombra de Marte ocultará el Sol, en ocasiones hasta nueve horas, en los que la nave no podrá utilizar sus paneles solares. Está previsto que la sonda hiberne en esos momentos para ahorrar energía.
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| La Yinghou estudiará la superficie marciana. |
La nave, despegará junto a la rusa Phobos-Grunt, que explorará una de las lunas de Marte y traerá a la Tierra una muestra del suelo del satélite marciano.
El Zenit llevará las dos naves fuera de la órbita terrestre. Ambos países firmaron un acuerdo de colaboración en 2007 para la exploración de Marte.
En la actualidad Pekín trabaja en el desarrollo un modulo orbital con el que espera realizar un atraque fuera de la atmósfera en 2011, como paso previo a la creación de una Estación Espacial.