Astrónomos descubrieron desde Chile el primer planeta extra galáctico
Según explicó ESO, se asemeja a Júpiter y orbita una estrella que entró a la Vía Láctea desde otra galaxia.
Los expertos calificaron el descubrimiento como "apasionante”.
Un equipo europeo de astrónomos descubrió el primer planeta extra galáctico con un telescopio del Observatorio La Silla, en la Región de Coquimbo, informó este jueves en Santiago el Observatorio Europeo Austral (ESO, por sus siglas en inglés).
Según la agencia espacial, el nuevo planeta, que se asemeja a Júpiter, orbita una estrella que entró en la Vía Láctea desde otra galaxia.
La estrella forma parte de la llamada corriente Helmi, un grupo de astros que originalmente pertenecieron a una galaxia enana que fue devorada por la Vía Láctea, en un acto de canibalismo galáctico que ocurrió hace unos nueve mil millones de años.
Los astrónomos consideraron que el descubrimiento es "muy apasionante" ya que en los últimos 15 años se han detectado casi 500 planetas orbitando estrellas en nuestro vecindario cósmico, pero ninguno fuera de nuestra Vía Láctea.
"Debido a las grandes distancias involucradas, no hay detecciones confirmadas de planetas en otras galaxias. Pero esta fusión cósmica ha puesto un planeta extra galáctico a nuestro alcance", señaló el responsable de la selección de las estrellas para este estudio, Rainer Klement.
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| HIP 13044 b tiene una masa mínima de 1,25 veces la de Júpiter. (Foto: EFE) |
La estrella, conocida como HIP 13044, está ubicada a unos dos mil años luz de la Tierra, en la constelación meridional de Fornax (el Horno).
Los pequeños tambaleos de la estrella, causados por el tirón gravitacional de un cuerpo orbitando a su alrededor, permitieron a los astrónomos detectar, con el espectrógrafo de alta resolución FEROS del telescopio MPG/ESO de 2,2 metros en el Observatorio La Silla de ESO, este planeta al que se fue bautizado HIP 13044 b.
El planeta, que tiene una masa mínima de 1,25 veces la de Júpiter, está, en el punto más cercano de su órbita elíptica, a menos de un diámetro estelar de la superficie de la su estrella madre, el equivalente a 0,055 veces la distancia entre el Sol y la Tierra, por lo que completa su órbita en sólo 16,2 días.