Las piezas habían sido sustraídas desde la provincia de Neuquén y en 2001 fueron adquiridas en Estados Unidos por un especilista del Museo de Manchester.
El director del Museo de Manchester, Tristam Besterman, viajó a Argentina para devolver cuatro fósiles de unos cien millones de años de antigüedad robados y sacados ilegalmente del país, informó este miércoles el diario Clarín.
Se trata de restos de un huevo de un saurópodo y material embrionario del mismo animal de la familia de los titanosaurios, perteneciente al periodo cretáceo, que un especialista del centro cultural había adquirido en Estados Unidos en 2001.
"Cuando supimos el tipo de material frente al que estábamos, decidimos llamar a un comité de paleontólogos y especialistas y todos coincidimos en que no era ético conservar las piezas en nuestro poder, dado que pertenecían al patrimonio cultural argentino", señaló Tristam Besterman.
Besterman, se desplazó a Neuquén, en el sur de Argentina para entregar los restos al Museo Carmen Funes, de Plaza Huincul.
Las piezas fueron robadas de la localidad de Auca Mahuevo, en la provincia de Neuquén, y vendidas a la institución británica en una feria en Arizona (Estados Unidos).
El geólogo inglés se mostró muy satisfecho de poder devolver estas piezas a su país de origen, recalcando que "somos el primer museo de Inglaterra que devuelve este tipo de material".
Si bien desde 1970 existe una convención internacional de la Unesco que prohíbe y previene el tráfico ilícito de bienes culturales a la que tanto Inglaterra como Argentina se han adherido, la legislación británica, según Besterman, excluye de esa regulación los fósiles, a los que no considera patrimonio nacional.
De acuerdo con esa norma, el Museo de Manchester tenía el derecho de conservar los fósiles argentinos.
"La gente de Manchester no quiso ser cómplice de la apropiación y venta ilícita de bienes paleontológicos y eso me parece un gesto auspicioso", dijo el director del museo de Plaza Huincul, Rodolfo Coria.
Por ello el director nacional argentino de Patrimonio, Américo Castilla, calificó de ejemplar la actuación del museo de Manchester. (EFE)
