Kimi Raikkonen concretó su paso al rally tras fichar por Citroën

El finlandés Kimi Raikkonen, campeón de la Fórmula 1 en 2007, firmó un contrato para pilotar un C4 World Rally Car en 12 de las pruebas del Campeonato del Mundo de Rallys de 2010, informó el sitio internet oficial de este certamen.

Raikkonen, que será sustituido en Ferrari por el español Fernando Alonso, competirá con el segundo equipo de Citroën, el Junior World Rally Team, gracias al apoyo de Red Bull, uno de sus patrocinadores privados en la F1.

Su copiloto será su compatriota  Kaj Lindstrom, que anteriormente acompañó al cinco veces campeón del WRC, el también finés Tommi Makinen. El único rally que Raikkonen no disputará la temporada que viene será el de Nueva Zelanda, prueba que el Junior Team descartó.

"Siempre he querido correr en rallys, especialmente en el Campeonato del Mundo de Rallys", dijo el ex monarca de la Fórmula 1. "Gracias a Red Bull tengo la oportunidad de pilotar el mejor coche del certamen, el Citroën C4. Este es un desafío nuevo pero muy emocionante. Por ahora tenemos un contrato de un año y ya veremos cómo va en el futuro. Estoy deseando probar el coche y disputar el primer rally", agregó.

Junto a Raikkonen en el Citroën Junior Team en 2010, estará la promesa francesa Sebastien Ogier, de 25 años, que también pilotará un C4 patrocinado por Red Bull.

Raikkonen se cambió de la Fórmula 1 al Mundial de Rally. (Foto archivo: EFE)

El director de Citroën Racing, Olivier Quesnel, comentó: "Seguiremos contando con Sebastien (Loeb) y (el español Dani (Sordo) para defender el título mundial en 2010, y también prolongaremos nuestra colaboración con Sebastien Ogier, el cual ha demostrado un potencial sobresaliente este año".

"Finalmente, pero no por ello menos importante, damos la bienvenida con gran alegría a Kimi Raikkonen. Nos sentimos muy orgullosos de que haya elegido Citroën. Además de la confirmación de estos cuatro equipos, en las próximas semanas esperamos poder dar a conocer otros programas", añadió.

La única experiencia de Raikkonen en el WRC es el Rally de Finlandia que disputó este mismo año, y en el que marchaba en la decimoquinta plaza absoluta con un Abarth Grande Punto S2000 cuando sufrió un accidente el segundo día. Este año también disputó otras tres pruebas fuera del certamen.

Raikkonen debutó en rallys en el Arctic de este año, al volante de su propio Fiat Abarth Grande Punto S2000. Acabó decimotercero más de siete minutos por delante de Campeón del Mundo de F1 1998 y 1999, Mika Hakkinen, que disputó la prueba con un Mitsubishi Lancer.