Las enfermedades respiratorias tienen una alta prevalencia en la época invernal.
El lavado de manos y cubrir los estornudos con el brazo son algunas de las recomendaciones para evitar contagios.
La contaminación ambiental junto a las bajas temperaturas hacen propicio el desarrollo de enfermedades respiratorias las que se constituyen en un importante problema de salud pública en Chile.
Según los expertos, estas tienen una alta prevalencia durante esta época del año, lo que se suma al creciente aumento de pacientes portadores de enfermedades crónicas, generando altas tasas de morbilidad y mortalidad durante la temporada invernal.
"El resfriado es una infección vírica de las vías respiratorias altas, en general garganta y nariz. Existen diferentes tipos de virus que pueden producir resfriado, entre los más frecuentes están los rinovirus, los virus de la influenza, los de la para-influenza, el virus sincicial respiratorio y los adenovirus", explicó María José Catalán, académica de enfermería de la Universidad Andrés Bello (UNAB).
Según explicó la académica, los grupos más vulnerables al momento de contraer un resfrío son los niños menores de un año, los adultos mayores con enfermedades crónicas y los individuos inmunodeprimidos.
Para evitar contraer este tipo de enfermedad, la académica detalló algunos datos importantes en cuanto a prevención, factores de riesgo y síntomas.
¿Cuáles son los factores principales que pueden provocar un resfrío común?
• Exponerse a cambios de temperatura
• Contaminación intradomiciliaria (Tabaquismo activo o pasivo, braseros, húmedad)
• La contaminación ambiental, al igual que la intradomiciliaria, son factores de riesgo de contagios.
• Acudir a recintos cerrados y concurridos, ir a hospitales, postas y centros médicos, también es de riesgo, pues existe una alta circulación de virus y es más probable contraer alguno de ellos.
• Compartir con alguien que esté resfriado
• No vacunarse en campaña de invierno
¿Cuáles son los síntomas de un resfriado común?
• Tos
• Estornudo
• Dolor de cabeza
• Dolor de garganta
• Congestión y secreción nasal
• Fiebre en algunos casos
• Dolores musculares
¿Cómo prevenir el resfrío común?
• Lavar las manos y la de niños y niñas frecuentemente.
• Estornudar cubriendo boca y nariz con el antebrazo.
• Mantener las vacunas al día.
• Fortalecer las defensas de los bebés alimentándolos con leche materna.
• Evitar espacios públicos con aglomeraciones y el contacto con personas enfermas.
• Mantener la casa sin humedad
Las diferencias entre el resfrío y la influenza
María José Catalán explicó además que tanto la influenza como el resfriado común son enfermedades respiratorias causadas por virus.
"Como el resfrío y la influenza tienen síntomas similares, puede ser difícil diferenciarlas", explicó Catalán, ya que en general "la influenza es una enfermedad más seria que el resfriado común, y los síntomas como fiebre, los dolores musculares el cansancio y la tos seca, son más propios de la influenza".
Los resfriados son generalmente más leves que la influenza, pues "las personas con resfriados tienen una mayor probabilidad de tener secreción nasal de aspecto claro y o congestión nasal. Los resfriados, por lo general, no provocan graves problemas de salud y no requieren hospitalización", finalizó la académica de la UNAB.
