Niños víctimas de bullying tienen riesgo de sufrir alucinaciones

Cada día salen a la luz nuevos datos científicos que ponen en evidencia la necesidad de no subestimar las consecuencias a corto y largo plazo del matonaje escolar o bullying. La última de ellas es fruto de una investigación con 6.437 estudiantes ingleses que muestra que los niños que han sufrido acoso escolar tienen más posibilidades de sufrir alucinaciones auditivas o visuales, delirios o ideación paranoide en la adolescencia.

Estos signos sicóticos, similares a los que padecen las personas con esquizofrenia son, frecuentes durante la adolescencia y la edad adulta. Pero no siempre, inocuos. La literatura científica ha constatado que los menores que los experimentan tienen más riesgo de padecer esquizofrenia en la edad adulta.

De hecho, la misma revista que publica la nueva investigación, Archives of General Psychiatry, dio a conocer recientemente un trabajo que demostraba que el 14 por ciento de los niños de 11 años -que al menos ha experimentado de forma severa un síntoma sicótico- tiene cinco veces más posibilidades de desarrollar la patología que sus congéneres libres de alucinaciones o delirios.

El 46 por ciento de los participantes fue clasificado como víctima de bullying.

El estudio

Andrea Schreier, del Instituto de Investigación de Ciencias de la Salud en la Escuela Warwick (Reino Unido), es la autora principal del ensayo en el que se ha evaluado el estado, a los 12 años, de los participantes del Estudio Longitud Avon de Padres e Hijos nacidos en Bristol. Los científicos analizaron la existencia o no de síntomas sicóticos en los más de 6.000 alumnos.

Gracias al seguimiento de los menores, pudieron indagar si a los ocho y a los 10 años habían sido víctimas de acoso escolar.

Los datos revelan que hasta un 46 por ciento de los participantes fue clasificado como víctima de bullying a los ocho y 10 años, frente al 53 por ciento que no sufrió este tipo de mal trato.

"En los años de seguimiento se pudo constatar que un 13 por ciento experimentó los síntomas sicóticos de forma severa, de tal forma que se sospechó que alguno de ellos era definitivo, mientras que el 11 por ciento los acusó de forma intermedia, es decir presente sólo en ciertas ocasiones como cuando se va a la cama a dormir o en el caso de haber consumido alguna sustancia química. Finalmente, un cinco por ciento los padeció de forma muy esporádica", dice la investigación.

Los autores constatan que aquéllos que han sido víctimas de acoso escolar tenían cerca del doble de posibilidades de sufrir alucinaciones o delirios que los que han convivido en la escuela sin ninguna incidencia con sus compañeros.

Determinaron, además, que cuanto más grave y crónico es el maltrato más probabilidades existen de que el menor experimente dichos síntomas sicóticos. Y todo sin que influyan en estos datos otras variables como es el que los pequeños sufran una patología mental o hayan experimentado alguna tragedia en la familia.