Los aparatos tecnológicos esconden oro, plata y metales preciosos reutilizables.
Agrupar estas sustancias puede generar una verdadera fortuna.
Los consumidores que quieren estar al día con la tecnología generan grandes cantidades de basura electrónica que se acumula con el desuso. Lo que no se sabe es que esos aparatos viejos esconden una riqueza oculta: oro, plata, cobre y otros minerales y metales preciosos que podrían ser reutilizados. A pesar de que cada aparato contiene una cantidad mínima de estas sustancias, agrupadas constituyen una verdadera fortuna.
Greenpeace lanzó una campaña en Argentina para crear conciencia sobre el tema. Según los ecologistas, si el país hubiera reciclado los 10 millones de teléfonos celulares que fueron descartados en 2011, habría obtenido casi US$12,5 millones en oro, US$1,8 millones en plata y US$664.000 en cobre.
La situación en Argentina es similar a la del resto de Latinoamérica. De acuerdo con cifras compiladas en 2010 por la Plataforma Regional de Residuos Electrónicos en Latinoamérica y el Caribe (Relac), mientras en Argentina los ciudadanos tiran un 3 kilogramos de basura electrónica cada año, en el resto de América Latina la cifra oscila entre 2,4 y 4,2kg.
"El problema es que no hay estadísticas oficiales", afirmó a BBC Mundo Yanina Rullo, experta en residuos eléctricos y electrónicos (RAEE).
El 90% de un aparato electrónico es reciclable y algunos de sus materiales son de alto valor. A pesar de ello, en América Latina sólo se recicla alrededor del 10% de los desperdicios, según Rullo.
Gustavo Protomastro, empresario del reciclaje, trabaja para el Grupo Pelco, una de las 5 operadoras argentinas habilitadas para reciclar, explicó a BBC Mundo que el gran problema es la falta de logística.
"Reciclar los RAEE es muy rentable pero sólo si el productor se encarga de transportar los aparatos viejos hasta la empresa de reciclado", señaló.
Por esto la industria del reciclaje y las organizaciones protectoras del medio ambiente abogan por que se sancione una ley que obligue a los fabricantes a ocuparse de recolectar los aparatos que ellos mismos produjeron, tal como en Europa y Estados Unidos.
Greenpeace señala que reciclar los residuos eléctricos y electrónicos no sólo permitiría reutilizar aparatos viejos y asegurar el correcto tratamiento de las sustancias tóxicas que de otra forma podrían contaminar el medio ambiente. Otra ventaja es que reduciría la necesidad de obtener nuevos metales y minerales del suelo.
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