Gephardt abandonó contienda para ser candidato demócrata a la presidencia de EE.UU.
El principal partido opositor estadounidense elegirá al opositor a Bush entre siete opciones.
El legislador Richard Gephardt anunció oficialmente que abandona la contienda por la candidatura de su colectividad, un día después de quedar cuarto en el "caucus" o elección de las comisiones electorales del estado de Iowa, el primer asalto en la selección del representante del Partido Demócrata en las elecciones presidenciales de Estados Unidos.
Gephardt abandonó su segundo intento por llegar a la Casa Blanca desde 1988, y dejó a siete contrincantes disputándose la candidatura demócrata para enfrentar al presidente George W. Bush el próximo 2 de noviembre.
"Le di a esta campaña todo lo que tuve de mí", explicó en una conferencia de prensa en la que por momentos se le entrecortó la voz. "Hoy mi búsqueda por la presidencia ha llegado a su fin. Me estoy retirando como candidato y regresando a la vida privada luego de un largo tiempo en la tibia luz del servicio público", expresó el ex líder demócrata de la Cámara de Representantes y congresista por 14 períodos.
El legislador demócrata por Missouri anunció que cumplirá con su último año en el Congreso y continuará trabajando en favor de un plan de salud universal, la reforma de pensiones, la independencia energética y una política de comercio que "no sacrifique los trabajos estadounidenses".
El lunes 19 de enero, pese a una fuerte organización en terreno y apoyo de una decena de sindicatos que le hacían tener grandes expectativas, Gephardt terminó cuarto en Iowa, detrás de John Kerry, John Edwards y Howard Dean.
Gephardt no ofreció directamente su apoyo a ninguno de sus rivales, pero sí les felicitó por la eficacia de sus campañas.
"La enorme participación de los votantes (en Iowa) demuestra la gran fortaleza y determinación del Partido Demócrata por recuperar la Casa Blanca" dijo.
En el "caucus" de Iowa, que reparte los delegados estatales que luego elegirán a nivel nacional al representante demócrata, resultó triunfador, por sorpresa, el senador John Kerry, con el 38 por ciento de los votos. Le siguió el senador John Edwards, que recibió el 32 por ciento, y a mucha distancia, por el ex gobernador de Vermont Howard Dean, que obtuvo el 18 por ciento de los sufragios. (EFE)