Villarreal chocará con AZ Alkmaar si elimina a Steaua en la Copa UEFA
El equipo de Manuel Pellegrini ya conoce a su eventual rival en caso de avanzar a cuartos de final del torneo europeo, ronda en la que Sporting Lisboa se medirá con Newcastle United.
Villarreal, el equipo español dirigido por el técnico chileno Manuel Pellegrini, tendrá que enfrentar al cuadro holandés AZ Alkmaar en cuartos de final de la Copa UEFA, en caso de superar este domingo la llave de octavos ante Steaua Bucarest.
El sorteo efectuado este viernes en Nyon, Suiza, determinó que el único equipo español sobreviviente en el segundo torneo de clubes de Europa pueda emparejarse con el cuadro sorpresa del fútbol tulipán, que marcha segundo en la liga de su país, detrás de PSV Eindhoven.
El AZ, antes más conocido como AZ'67, fue finalista de la Copa UEFA en 1981, pero su sueño lo cortó Ipswich Town, que sentenció la serie en Inglaterra con un 3-0, haciendo inútil el triunfo tulipán en su campo (4-2).
Villarreal tiene que resolver este domingo la eliminatoria de octavos de final ante Steaua. Tras el primer aplazamiento de la ida por un temporal de nieve, el miércoles empató 0-0 en Buscarest y jugará la revancha este domingo en su feudo de El Madrigal.
Si el elenco de Pellegrini alcanza, como la pasada temporada las semifinales, se medirá con el ganador del choque Newcastle-Sporting Lisboa.
El duelo entre el conjunto inglés y la escuadra de los chilenos Mauricio Pinilla y Rodrigo Tello se presenta como el plato fuerte de los cuartos de final.
El ex equipo de Clarence Acuña, representante de la Liga Premier en el segundo torneo continental, se ha mostrado en lo que va de competición como uno de los cuadros en mejor forma y se han convertido en unos de los grandes favoritos.
Newcastle, en el que sobresale la pareja ofensiva formada por su ilustre capitán Alan Shearer y el holandés Patrick Kluivert intentará reverdecer antiguos laureles. No en vano, ganó este torneo en 1969 cuando se denominaba Copa de Ferias.
Sporting es otro histórico que intenta recobrar su nombre en Europa. Para el equipo lisboeta existe el interés extra, y trascendental, de que la final se jugará en su Estadio "José Alvalade", el 18 de mayo, donde saldrá el club que releve en el palmarés a Valencia, último campeón.
Parejas de cuartos de final
1. Ganador Steaua/Villarreal - AZ Alkmaar (HOL).
2. CSKA Moscú (RUS) - Auxerre (FRA).
3. Newcastle (ING) - Sporting Lisboa (POR).
4. Austria Viena (AUT) - Parma (ITA).
* Los partidos se jugarán los días 7 y 14 de abril.
Parejas de semifinales
1. Ganador 4 - Ganador 2.
2. Ganador 3 - Ganador 1.
* Los encuentros se jugarán el 28 abril y 5 de mayo. (EFE)