Villarreal buscará dar un golpe en el "Teatro de los Sueños"

Manchester United de Inglaterra recibirá este martes, desde las 16:45 horas (19:45 GMT), a Villarreal de España en un choque vital para ambos elencos en su búsqueda de avanzar a los octavos de final de la Liga de Campeones de Europa.

El cuadro dirigido por Manuel Pellegrini buscará en el "Teatro de los Sueños", como es llamado el Estadio Old Trafford, hacer realidad el suyo y conseguir la clasificación, objetivo que lograría en el caso de derrotar a la tienda inglesa en este duelo por el Grupo D, que es liderado por los españoles.

Cundo faltan dos fechas para el final de la fase grupal, Villarreal cuenta con seis unidades y lo siguen Manchester y Lille de Francia con cinco puntos; y Benfica de Portugal con cuatro.

Pellegrini sabe de lo complicado del desafío: "Llegamos a Manchester sabiendo que tenemos que ganar un partido de los dos que nos faltan para estar clasificados, lo mismo que sabíamos cuando fuimos a Lisboa (para enfrentar y vencer a Benfica) que debíamos ganar uno de los que nos quedaban fuera. Vamos a intentar hacerlo, aunque sabemos que será difícil".

El DT agregó que Manchester "sigue siendo un grande de Europa, independientemente de cómo le vayan las cosas este año, ellos seguirán siendo favoritos".

Villarreal contará para este encuentro con las significativas bajas de sus dos jugadores más determinantes, Juan Román Riquelme y Diego Forlán, quien no podrá regresar al que fuera su estadio durante varias temporadas.

El argentino es baja de última hora, debido a una sobrecarga muscular, mientras que el delantero uruguayo tiene un desgarro que le mantendrá entren dos y tres semanas más de baja.

Además de estos dos jugadores, también estarán ausentes por problemas físicos el capitán Quique Alvarez y Antonio Guayre, aunque Pellegrini recuperó para este encuentro al meta uruguayo Sebastián Viera, Javi Venta y al internacional argentino Juan Pablo Sorín.

La recuperación de Viera provoca una de las principales dudas en la formación de Villarreal, ya que el guardameta uruguayo era titular indiscutible hasta que se lesionó, pero Mariano Barbosa lo suplió con éxito y mantuvo su portería invicta en los tres partidos y medio que disputó desde entonces.

Villarreal formaría con Barbosa; Jan Kromkamp, Gonzalo Rodríguez, Juan Manuel Peña, Arruabarrena; Josico, Marcos Senna, Sorín o Roger, Javier Calleja; Jose Mari y Luis Figueroa.

En la otra acera, la salida del capitán de Manchester, el polémico irlandés Roy Keane, marca una nueva era en Old Trafford. No obstante, la escuadra inglesa aún no se ha resentido de la ausencia del influyente mediocampista, como demostró el fin de semana pasado en la victoria por 3-1 lograda ante Charlton Athletic en la Liga Premier.

"Este partido es el más importante que puedo recordar en mucho tiempo. Ojalá los últimos resultados puedan inspirarnos para lograr otra victoria, porque no me puedo imaginar que nos vayamos a quedar eliminados de la Liga de Campeones tan temprano. Este partido hay que ganarlo", comentó el técnico local, Alex Ferguson.

Manchester formará con Edwin Van Der Sar; Wes Brown, Rio Ferdinand, Mikael Silvestre, Jhon O'Shea; Darren Fletcher, Paul Scholes, Alan Smith, Cristiano Ronaldo; Wayne Rooney y Ruud van Nistelrooy.

En Inglaterra arbitrará el italiano Massimo de Santis.

Partidos de la jornada:

Martes 22 de noviembre

Grupo A

Bayern Munich (ALE) - Rapid Vienna (AUS)

Juventus (ITA) - Brujas (BEL)

Grupo B

Ajax (HOL) - Sparta Praga (RCH)

Thun (SUI) - Arsenal (ING)

Grupo C

FC Barcelona (ESP) - Werder Bremen (ALE)

Panathinaikos (GRE) - Udinese (ITA)

Grupo D

Lille (FRA) - Benfica (POR)

Manchester U. (ING) - Villarreal (ESP). (Agencias)