Nave Venus Express entró en la órbita del segundo planeta del Sistema Solar
A partir de 2007 se recopilarán las informaciones que de la sonda espacial sobre la densa atmósfera de Venus, que se estima ayudarán a explicar el calentamiento global en la Tierra.
La nave europea Venus Express entró con éxito en la órbita del segundo planeta del sistema solar con el fin estudiar su enigmática atmósfera, sobre todo el efecto invernadero.
Según informó la Agencia Espacial Europea (ESA) en su centro de control en Darmstadt (oeste de Alemania), la maniobra se inició con el encendido del motor principal a las 07:17 horas GMT y posteriormente la sonda se dirigió en la dirección correcta.
Después de un viaje de cinco meses y 400 millones de kilómetros por el Sistema Solar, tras su lanzamiento el 9 de noviembre, Venus Express alcanzó su objetivo.
Una vez encendido el motor principal, los ingenieros de la ESA giraron la sonda Venus Express en dirección contraria al planeta con el fin de que comenzara a frenar su velocidad en ese momento, de 30.000 kilómetros por hora, en relación con el planeta y pudiera ser capturada por su gravedad.
La ESA también informó que, posteriormente, a las 07:45 horas GMT el satélite atravesó una fase de ocultación durante 10 minutos en los que no tuvo contacto con la Tierra y tras la que se apagó el motor.
En ese momento, a las 08:07 horas GMT, una vez confirmado que se había apagado el motor, los científicos e ingenieros reunidos en el centro de control de la ESA rompieron en aplausos, abrazos y gritos de alegría al poder verificar que Venus Express había conseguido entrar en la órbita de Venus.
En esta crucial maniobra, Venus Express utilizó el 90 por ciento de los 570 kilos de combustible que lleva a bordo, según la ESA.
Las informaciones que aporte la sonda espacial Venus Express sobre la densa atmósfera de este planeta pueden contribuir a explicar la formación del efecto invernadero en la Tierra y el consiguiente calentamiento global.
La atmósfera de Venus, el planeta más caliente del Sistema Solar, está compuesta principalmente de anhídrido carbónico y ácido sulfúrico.
Todos los datos científicos que recopile la sonda Venus Express durante sus al menos 500 días de operaciones se reunirán, a partir de 2007, en el Centro de Astronomía Espacial de la ESA en Villafranca (Madrid), donde se almacenan todos los datos científicos de las misiones de ciencia espacial y exploración planetaria. (EFE)