Sector automotriz recibió aliviado medidas de Bush por precios de la gasolina
Las marcas Chrysler, Jeep, Dodge y Ford ya están construyendo miles de vehículos híbridos, que sólo usan un 15 por ciento de bencina como combustible.
La atención que el presidente de EE.UU., George W. Bush, presta por estos días a los precios de la gasolina fue recibida con alivio por el sector automotriz, castigado por los altos costos del combustible.
Ante el efecto negativo que causan los elevados precios de la gasolina en su nivel de popularidad, Bush reaccionó con varias medidas que buscan favorecer a los conductores y, de paso, a los fabricantes de automóviles.
Entre las iniciativas prevé la interrupción de los depósitos a la Reserva Estratégica de petróleo del, país para que haya más crudo disponible y así intentar frenar la escalada de precios.
Además, Bush solicitó una investigación para determinar si las gasolineras están aumentando artificialmente el precio del combustible, a la vez que alentó a los consumidores a reducir el uso de éste y a optar por alternativas como la compra de vehículos híbridos.
Asimismo, el presidente anunció incentivos fiscales este año para favorecer la compra de vehículos híbridos y el interés de su Gobierno por el uso de etanol -un alcohol derivado de cultivos como el maíz- como aditivo para reducir la cantidad de gasolina en el combustible que utilizan los vehículos motorizados.
El Grupo Chrysler aprovechó las medidas de Bush para reafirmar el compromiso del tercer fabricante estadounidense de automóviles en limitar la dependencia de los vehículos de motor de la gasolina, una situación que el mandatario estadounidense ahora califica de "adicción".
El presidente del holding, Tom LaSorda, anunció que en 2007 las tres marcas del grupo -Chrysler, Jeep y Dodge- planean vender más de 250.000 vehículos capaces de funcionar con la mezcla E85, 85 por ciento de etanol y 15 por ciento de gasolina, y que para 2008 la cifra aumentará hasta las 500.000 unidades.
"Una parte significativa de la solución a nuestros asuntos de energía, medio ambiente y seguridad nacional puede ser doméstica", afirmó LaSorda.
El Gobierno de Bush considera que el uso de etanol puede tener un doble beneficio: Por un lado limitar la dependencia del petróleo y además ayudar a los agricultores estadounidenses con cuyos cultivos se puede producir etanol.
De hecho, Ford puede que sea el fabricante estadounidense que más se beneficie a corto plazo de las iniciativas anunciadas por Bush, pues ya produce al año 250.000 vehículos que funcionan con E85, y para 2010 espera llegar a los 250.000 híbridos anuales.
La compañía, que ha sido el primero de los tres grandes de Detroit en poner a la venta un híbrido, el Ford Escape Híbrido, es desde hace meses un decidido seguidor de las políticas de Bush para recortar la dependencia del país del petróleo. (EFE)