Rally Dakar 2007 mantendrá su itinerario pese a amenazas terroristas
El director de la prueba, Etienne Lavigne, presentó este jueves el trazado de la carrera que empezará el 6 de enero en Lisboa, y aseguró que existirá un énfasis especial en la seguridad se competidores y público.
El rally Lisboa-Dakar pondrá especial énfasis en los aspectos de seguridad, tanto de los participantes como de los espectadores, pero no modificará su itinerario ante las eventuales amenazas terroristas, según quedó establecido en el trazado oficial que fue presentado este jueves en París.
El director de la prueba, Etienne Lavigne, dio a conocer la edición 2007 de la carrera, que empezará el 6 de enero en la capital portuguesa y terminará el día 21 en Senegal, tras recorrer 8.696 kilómetros, de los que 5.010 serán especiales.
En los últimos días trascendió que los servicios secretos franceses habían advertido acerca del riesgo de posibles acciones terroristas contra la caravana del rally en zonas como Nema (Mauritania) o Tombuctú (Malí).
Frente a este riesgo, el director de la carrera inició la presentación con una mención a las hipotéticas amenazas, y un discurso tranquilizador para los participantes, donde Francisco López será el único piloto chileno.
"Al día de hoy no hay nada que nos lleve a cambiar de itinerario", aseguró Lavigne, quien hizo hincapié en que la organización trabaja todo el año con los gobiernos de los países por los que pasa la carrera (Portugal, España, Marruecos, Mauritania, Malí y Senegal) para preparar todo con detalle.
El francés enfatizó que la seguridad es el objetivo primordial a la hora de organizar la prueba, lo que incluye no sólo a los participantes sino también a los espectadores, en especial luego que el año pasado se recrudecieron las críticas a la carrera tras la muerte de dos espectadores y un piloto.
Lavigne afirmó que es "inadmisible que alguien pueda hablar de negligencia en la preparación" de la carrera, en especial desde el punto de vista de la seguridad, y manifestó que en la próxima edición habrá un mapa de "zonas de riesgo" y patrullas móviles que sensibilizarán a la población y reprimirán actitudes que puedan resultar peligrosas.
Desde el punto de vista deportivo, la 29º edición del Dakar empezará de nuevo en Lisboa y la organización espera contar con al menos 300.000 espectadores para dar realce a la prueba.
Tras las llegadas a Portimao (Portugal) y Málaga (España), la carrera pasará el estrecho de Gibraltar para adentrarse en territorio africano, con tres etapas con final en Marruecos.
La sexta jornada, con final en Zuerat (Mauritania), será la más larga de la prueba (817 kilómetros en total) y aquí empezarán los problemas de orientación, con el consiguiente realce del dominio de navegación por parte de los pilotos.
La ida y vuelta Nema-Tombuctú, que según los servicios secretos franceses son las dos etapas con más riesgo de acciones terroristas, figuran también entre las más exigentes.
En los años 80 la ciudad mítica de Tombuctú fue escenario habitual del Dakar, pero no se había vuelto desde 1999.
Las tres últimas fracciones se desarrollan en Senegal, un escenario colorista y con gran afluencia de espectadores, pero lleno de "trampas" para los pilotos, según Lavigne.
El sábado 20, la 14º etapa marcará definitivamente a los ganadores de la carrera, porque la última fracción, Dakar-Dakar, será como siempre un homenaje a los que hayan conseguido llegar a las hermosas playas del Lago Rosa.
Este año habrá un par de etapas sin asistencia exterior, por lo que los pilotos tendrán que arreglárselas por sí mismos si tienen problemas mecánicos y, además, se ha incluyó un premio especial en la última etapa, en Dakar.
En la presente edición tomarán la salida en Lisboa 250 motos, 187 coches y 88 camiones, con un total de 525 vehículos, 17 más que en la pasada edición, que representarán a 42 países.
Entre los favoritos en coches estará en ganador de la edición de 2006, el francés Luc Alphand; el triunfador en los dos años anteriores, su compatriota Stéphane Peterhansel; y el japonés Hiroshi Masuoka, que levantó el trofeo en 2002 y 2003.
En motos, el español Marc Coma intentará repetir el éxito del año pasado, en especial después de ganar en octubre el rally de los Faraones y en noviembre el Desert Challenge, de Emiratos Arabes.
Sus principales rivales serán posiblemente los franceses David Casteu, ganador este año de la Copa del Mundo de la FIA, y Cyril Despres, ganador del Dakar en 2005.
Etapas del Dakar 2007
1. Lisboa-Portimao (POR) 495 kilómetros (120 especial), 6 de enero.
2. Portimao (POR)-Málaga (ESP) 500 (60), 7 de enero.
3. Nador-Er Rachidia (MAR) 649 (252), 8 de enero.
4. Er Rachidia-Uarzazat (MAR) 679 (178), 9 de enero.
5. Uarzazat-Tan Tan (MAR) 775 (280), 10 de enero.
6. Tan Tan-Zuerat (Mauritania) 817 (394), 11 de enero.
7. Zuerat-Atar (MTN) 580 (542), 12 de enero.
Jornada de descanso, 13 de enero.
8. Atar-Tichit (MTN) 626 (589), 14 de enero.
9. Tichit-Nema (MTN) 497 (494), 15 de enero.
10. Nema-Tombuctú (Mali) 615 (516), 16 de enero.
11. Tombuctú-Nema (MTN) 590 (571), 17 de enero.
12. Nema-Kayes (MTN) 746 (257), 18 de enero.
13. Kayes-Tambacunda (Senegal) 458 (260), 19 de enero.
14. Tambacunda-Dakar (SEN) 576 (225), 20 de enero.
15. Dakar-Dakar (SEN) 93, 21 de enero. (EFE)