Bush llegó a Israel y afirmó que existe "una nueva oportunidad para la paz"
"Me alegro de estar aquí", comentó el presidente de EE.UU. al arribar a Tel Aviv, donde fue recibido por el primer ministro Ehud Olmert y el jefe de Estado, Simon Peres.
El presidente de EE.UU., George W. Bush, dijo que existe una "nueva oportunidad para la paz" en Medio Oriente a su llegada al Aeropuerto "Ben Gurion" de Tel Aviv, con lo que inició su primera visita a Israel y Cisjordania desde que está en la Casa Blanca.
Bush bajó en solitario del Air Force One, el avión presidencial, pues su esposa, Laura, se quedó en Washington.
En la pista de aterrizaje el presidente estadounidense fue recibido por el primer ministro de Israel, Ehud Olmert, y el jefe de Estado, Simon Peres, así como por mandos militares hebreos y una guardia de honor.
"Me alegro de estar aquí", comentó Bush mientras saludaba a los mandatarios, diplomáticos y líderes eclesiales de las diferentes religiones que comparten la custodia de los lugares santos.
Bush pasará tres días en Israel y Cisjordania, en un intento de dar un impulso adicional a las negociaciones de paz que él mismo relanzó en la conferencia de Annapolis en noviembre pasado.
"Vemos una nueva oportunidad para la paz en Tierra Santa", afirmó Bush en una breve declaración en el aeropuerto.
El dirigente destacó que a Estados Unidos e Israel les une una "fuerte alianza", la cual "garantiza la seguridad de Israel como un Estado judío".
Además, el republicano indicó que el tema principal de sus encuentros será "el deseo de tener seguridad, libertad y paz en todo Medio Oriente".
El mandatario estadounidense dedicará este miércoles a reuniones con Olmert y Peres, quienes están particularmente interesados, según fuentes israelíes, en tratar el tema de Irán, que tanto Israel como Estados Unidos consideran una amenaza para la estabilidad de la región.
Las calles en torno al Hotel Rey David, reservado enteramente para Bush, su secretaria de Estado, Condoleezza Rice, y el resto de la delegación estadounidense, están cortadas para vehículos y transeúntes.
Más de 10 mil efectivos se ocupan de la seguridad de la delegación estadounidense en Jerusalén, mientras que otros 4.000 estarán desplegados en Ramala, donde Bush se reunirá el jueves con el presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Mahmud Abás, y otros líderes.
Bush viajará el viernes por la tarde a Kuwait, y de ahí continuará a Bahrein, los Emiratos Arabes Unidos, Arabia Saudita y Egipto, para regresar a Washington el próximo 16 de enero. (EFE)