U. Católica y U. de Chile se juegan mucho más que el honor en el clásico

Un clásico universitario con bastante en juego se disputará este domingo a partir de las 15:30 horas (19:30 GMT) cuando Universidad Católica reciba a Universidad de Chile en el Estadio Nacional en un duelo que deje con un pie en la próxima Copa Sudamericana.

Ambos equipos llegan con la opción latente de clasificar al certamen internacional del segundo semestre y sólo con un punto de diferencia, por lo que el duelo se hace clave para las pretensiones de los dos elencos en los últimos dos partidos.

La escuadra cruzada oficia de local en el recinto ñuñoíno y llega con desventaja histórica en partidos ante la U, aunque con una larga paternidad en duelos decisivos.

Es así como la UC se impuso en la última final que ambos equipos disputaron en el fútbol chileno. Fue en el Torneo de Clausura de 2005 cuando el elenco cruzado se impuso en la final a través de lanzamientos penales luego de sendos triunfos de cada cuadro.

Ese mismo año, se habían topado algunos meses antes en la primera ronda de la Copa Sudamericana y aunque terminaron igualados en puntos y goles, la UC avanzó gracias a los tantos marcados como visitante.

Ahora los azules pretenden cambiar la historia para buscar una ansiada clasificación a un certamen internacional. Por ello, en las huestes azules la intención es sumar un triunfo, ya que un empate es mal visto por el técnico Arturo Salah.

"Esperamos que no, porque hay otros rivales y el empate es bueno para todos los otros que están luchando con nosotros. Está Ñublense, Audax, O'Higgins, el mismo Colo Colo, de manera que ojalá el empate no sea y que sea triunfo de la U", explicó el entrenador, quien tiene descartados a Manuel Iturra y a Raúl Estévez, aunque el equipo azul tiene recuperados a Emilio Hernández y Manuel Villalobos, quienes serán de la partida.

Por ello, el once de la U será con Miguel Pinto; José Contreras, Juan González, Rodrigo Rivera, José Rojas; Christian Martínez, Marco Estrada, Walter Montillo, Emilio Hernández; Marcelo Salas y Manuel Villalobos.

En la UC no se dan como favoritos y asumen que la lucha está muy cerrada. "Estamos en la etapa final que encuentra a los dos equipos bien, peleando el cupo a la Sudamericana, con la U en alza. Hace tiempo que no llegaban tan equiparados la U y Católica a esta instancia y tan cerca del final, yo creo que la Sudamericana se define en la última fecha", declaró el técnico Fernando Carvallo, quien no podrá contar con Ailton ni con Eros Pérez.

Por esto, la formación cruzada será con José María Buljubasich; Rodrigo Valenzuela, Marco González, Facundo Imboden, Albert Acevedo o Nicolás Núñez; Gary Medel, Jorge Ormeño, Darío Bottinelli, Rodrigo Toloza; Julio Gutiérrez y Roberto Gutiérrez.

El duelo será dirigido por Pablo Pozo. (Cooperativa.cl)