Delegación chilena viajará este lunes a Beijing para participar en Juegos Paralímpicos

Cargados de ilusión y con objetivos claramente definidos partirá a las 19:00 horas (23:00 GMT) del próximo lunes 1 de septiembre el grueso de la delegación chilena que actuará en la XIII edición de los Juegos Paralímpicos, que se desarrollarán entre el 6 y 17 del próximo mes en las mismas instalaciones deportivas que albergaron hasta el pasado domingo los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.

Encabezados por su abanderado, el tenista en silla de ruedas Robinson Méndez, la delegación chilena la componen además el también tenista Francisco Cayulef, la nadadora Macarena Quero y el atleta no vidente Cristian Valenzuela.

Los deportistas nacionales actuarán en tres de los 20 deportes que serán parte del atractivo programa de competencias que ofrecerá el máximo evento mundial para deportistas discapacitados y que en esta ocasión será protagonizado por más de 4.200 atletas provenientes de 148 países.

El tenis, justamente, será la especialidad que abrirá la actuación chilena en Beijing, con la actuación de Robinson Méndez y Francisco Cayulef en la primera ronda en singles y dobles. Ambas competencias se desarrollarán a partir del 8 de septiembre en el Centro Olímpico de Tenis, el mismo escenario que fue testigo de la medalla de plata de Fernando González.

Las expectativas de los chilenos

Sobre sus expectativas en la justa olímpica, Robinson Méndez, expresó que "mi primer objetivo es mejorar mi participación anterior, que fue quedar en segunda ronda. Creo que llego en mejores condiciones que los juegos anteriores, es decir, con más partidos, más experiencia, mejor preparación, tanto en lo físico como en lo mental".

Muy parecidas también son las expectativas del debutante Francisco Cayulef, quien enfrentará en Beijing sus primeros Juegos-   "Me gustaría poder quedar entre los mejores 32. Sé que el nivel será duro, pero me tengo fe y además vengo jugando bastante bien", dijo el actual número 54 del mundo.

El atletismo será el segundo deporte con presencia chilena, gracias a la actuación del atleta no vidente Cristián Valenzuela, quien el 13 de septiembre pisará la pista sintética del "Nido de Pájaros" en las eliminatorias de los 1.500 metros.

"Sabemos con mi entrenador y guía que el nivel que enfrentaremos será muy alto, pero también pensamos que en las clasificatorias se cuidarán los favoritos y no saldrán a buscar récords ni marcas. Si se da como nosotros pensamos la carrera, tenemos grandes opciones", confesó el fondista nacional.

La natación, en tanto, cerrará la actuación criolla con Macarena Quero, quien nadará en las aguas del Cubo de Agua el 14 de septiembre en las clasificatorias de los 50 metros libre de la categoría S-10.

"El primer objetivo es bajar los 34"74 que tengo en los 50 libre. Si lo logro es posible que pueda entrar a la final de la prueba, lo que para mi sería fantástico", dijo la seleccionada chilena, quien será la primera en viajar este jueves a Asia para cumplir anticipadamente con el proceso de clasificación oficial de su discapacidad.