Australia y Nueva Zelanda presentaron programa para estudiar ballenas sin matarlas
El plan comenzará a fines de 2009, cuando Japón envíe sus pesqueros a la Antártica.
Nipones descubrieron que los cetáceos tienen menos grasa que hace 20 años.
Australia y Nueva Zelanda presentaron un nuevo programa para estudiar a las ballenas sin tener que matarlas en aguas de la Antártica, donde cada año Japón caza a unos 1.000 cetáceos por "motivos científicos".
Los dos países, habituales aliados en la conservación de las ballenas, acogerán el próximo mes de febrero una reunión internacional de científicos, donde estos estudiarán la propuesta antes de que sea remitida a la Comisión Ballenera Internacional (CBI).
De salir adelante, el plan comenzará a finales de 2009, justo cuando Japón envíe a sus pesqueros a las gélidas aguas antárticas.
La presentación de esta nueva forma de investigación llega pocos días después de que la publicación de un estudio científico realizado por científicos japoneses reabriera el debate en torno a la captura con fines científicos.
Ballenas con menos grasa
Los investigadores llegaron a la conclusión de que las ballenas Minke hoy tienen menos grasa que hace 20 años. Esto podría deberse a una reducción drástica de las poblaciones de krill -minúsculos crustáceos que habitan la capa más superficial de las aguas marinas- en el Océano Antártico como consecuencia del calentamiento global.
La grasa sirve a los cetáceos, como a otros animales, para aislarles del frío de los mares polares, por lo que los resultados del citado estudio advierten del peligro al que se enfrenta esta especie en el futuro
La investigación, para la cual hizo falta "matar a más de 4.500 ejemplares a lo largo de dos décadas, dio la vuelta al mundo sin que ninguna revista de prestigio quisiera publicarla. Hasta que Polar Biology, una publicación científica alemana, decidió difundirla en su edición on line.
Para los investigadores japoneses ha sido todo un éxito; para los conservacionistas, una forma muy discutible de justificar la caza científica de ballenas.