Unión Europea envió buques de guerra y aviones contra piratas somalíes
Operación "Eunavfor Atalanta" intentará frenar el secuestro de cargueros petroleros.
Además, escoltará navíos que transportan ayuda humanitaria para la nación africana.
La Unión Europea lanzó este lunes la primera operación naval de su historia, enviando seis barcos de guerra y tres aviones de patrullaje para enfrentar los ataques de los piratas somalíes en la zona del Cuerno de Africa.
La operación denominada "Eunavfor Atalanta" fue aprobada el pasado 10 de noviembre en una reunión de ministros de Defensa de la UE en Bruselas y su carácter histórico se ve reforzado por el hecho de que es la primera operación comandada por un británico, el vicealmirante Philip Jones, en el marco de la Europa de la defensa.
"Ha sido una de las misiones en la que España inició los debates hace muchos meses. Que se despliegue es una buena noticia", sostuvo el ministro español de Relaciones Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, en una reunión con sus homólogos europeos en Bruselas en la que se anunciará el inicio de las maniobras.
La iniciativa europea fue adoptada después de que el presidente somalí, Abdulahi Yusuf Ahmed, instase a su país y la comunidad internacional a combatir la piratería en las aguas de Somalia, escenario de una dura guerra civil que sumió al país en la anarquía.
Misión evitará nuevos secuestros y resguardará transporte de ayuda humanitaria
Actuando bajo mandato de la ONU, la flotilla de la UE tiene una triple misión: escoltar barcos de la marina mercante y navíos del Programa Mundial de Alimentos (PMA) que entregan ayuda humanitaria en el país africano, y efectuar "controles de zona" con apoyo de aviones de patrulla marítima.
Su primer desafío será garantizar el orden en una superficie de un millón de kilómetros cuadrados en el océano Índico y en el golfo de Adén por la cual pasa una importante ruta marítima en la que transita el 30% del petróleo crudo mundial.
Unos treinta cargueros han sido secuestrados en lo que va de 2008, el doble que el año anterior, por piratas que utilizan lanchas rápidas y cuentan con fuerte armamento.
La base de operaciones de esta misión es el cuartel general británico de Northwood, en la costa inglesa, y participan en ella ocho países, entre ellos Alemania, Francia, el Reino Unido y España. Además, la situación no ha movilizado sólo a los europeos, ya que India, Rusia y la OTAN también han enviado barcos a la zona.