Obama afirmó que visitó Irak para dar gracias a las tropas

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, afirmó que su visita sorpresa a Irak tiene como objeto "expresar su agradecimiento a los soldados" allí desplegados y su "extraordinario trabajo".

En declaraciones a la prensa que le acompaña, Obama indicó que aún queda mucho trabajo por hacer, pero que se han "logrado progresos políticos significativos" en Bagdad, donde ha dispuesto el fin de las operaciones de combate y la salida de la mayoría de los actuales 144.000 soldados allí desplegados para agosto del año próximo.

A juicio del mandatario, con la celebración de elecciones en Irak para el próximo diciembre "muchas de las cuestiones pendientes pueden empezar a resolverse".

Obama también aludió a Afganistán, la otra guerra pendiente de EE.UU. y para donde cuenta con una nueva estrategia. "Evidentemente, hemos pasado mucho tiempo intentando pensarlo para que salga lo mejor posible", explicó.

Obama llegó este martes a Irak en una visita sorpresa para saludar a las tropas y dialogar con las autoridades iraquíes, al término de una gira por Europa.

Según explicó el portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs, el plan original había sido desplazarse inmediatamente en helicóptero a Bagdad para mantener conversaciones con el presidente y el primer ministro iraquíes, Yalal Talabani y Nuri al Maliki, respectivamente.

El mal tiempo y la falta de visibilidad, no obstante, obligaron a cambiar los planes, por lo que Obama se desplazó por carretera a la base aérea estadounidense "Camp Victory".

Allí se reunió con el comandante de las tropas estadounidenses en Irak, general Ray Odierno, mientras que Maliki tenía previsto desplazarse desde Bagdad a la base para reunirse con Obama.

La visita del presidente estadounidense a Irak es la primera desde su llegada a la Casa Blanca y se produce después de que se registró un aumento de la violencia en el país, similar a la de los niveles de 2006 y 2007, tras meses de descenso.