Nave robótica de la NASA ingresó con éxito en la órbita lunar
Tiene el objetivo de buscar agua y posibles puntos de asentamiento humano.
El próximo 20 de julio se cumplen 40 años desde que el hombre llegó a la Luna.
La nave robótica Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) entró este martes en órbita lunar con la misión de buscar agua y posibles puntos para el retorno del hombre al satélite natural de la Tierra.
La inserción de la nave en la órbita ocurrió a las 10:27 GMT (06:27 horas Chile), cuatro días después de partir desde el Centro Espacial Kennedy montada un cohete Atlas V, informó el Centro Goddard de Vuelos Espaciales de la NASA en Greenbelt, Maryland.
Antes de entrar en esa órbita, los ingenieros de la NASA transmitieron órdenes para que la cápsula ajustara su trayectoria y fuera captada por la fuerza gravitatoria lunar.
"La misión de LRO solo puede comenzar cuando la Luna nos haya capturado. Una vez en órbita podremos comenzar a reunir la información necesaria para comprender en detalle la topografía lunar, sus características y sus recursos", señaló explicó Cathy Peddie, subdirectora del proyecto en el Centro Goddard de Vuelos Espaciales.
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| En la imagen la nave Lunar Reconaissance Orbiter. |
Misión
La misión del LRO será explorar los cráteres más profundos de la luna, sus regiones bajo el sol y las que están permanentemente en la sombra y los efectos de la radiación sobre los seres humanos.
También tratará de confirmar la presencia de agua y de elementos minerales que pudieran sustentar durante un tiempo prolongado la presencia del hombre en la Luna.
Para ello la nave girará en torno a la Luna en una órbita de alrededor 50 kilómetros sobre su superficie.
Según informó la NASA, si no ocurren inconvenientes, LRO proporcionará más información sobre la Luna que cualquiera otra misión enviada al satélite natural de la Tierra.
La sonda LRO y la cápsula LCROSS (Lunar Crater Observation and Sensing Satellite), que le acompañó en la partida desde la Tierra la semana pasada, constituyen la primera avanzada del retorno del hombre a la Luna, previsto para después de 2020.
La NASA celebra este 2009 el 40 aniversario del momento en que, el 20 de julio de 1969, el astronauta estadounidense Neil Armstrong se convirtió en el primer hombre que pisó la Luna.