Más de 140 personas mueren en las peores protestas étnicas en China de los últimos 20 años
La cifra de fallecidos es la más alta desde la masacre de Tiananmen en 1989.
Un linchamiento a un grupo de uigures inició la crisis.
Las autoridades chinas informaron de que más de 140 personas murieron en enfrentamientos entre la población musulmana uigur y las fuerzas de seguridad chinas en la región occidental de Xinjiang, tras una manifestación ocurrida el domingo en protesta por el linchamiento de dos miembros de esa etnia.La TV mostró algunas imágenes de la crisis.
La cifra es la más alta en una intervención militar en China desde Tiananmen, en 1989, cuando el Ejército mató a cientos de estudiantes pro democráticos en Pekín.
El gobierno chino acusa a los uigures, una etnia turcomana, de haber provocado los disturbios, en concreto a una de sus líderes en el exilio, Rebiya Kadeer, candidata al premio Nobel de la Paz en varias ocasiones, mientras que los uigures culpan al gobierno chino de reprimir una protesta pacífica con una "violencia feroz".
Liu Yaohua, responsable del Buró de Seguridad de la región, expresó su temor de que el número de muertos aumente después de las protestas acaecidas en las últimas 24 horas, que han dejado además 828 heridos.
El toque de queda se implantó esta madrugada en Urumqi, donde se han instalado puestos de control en algunos barrios para detener a unos 90 "instigadores de la protesta" todavía sin localizar, según Liu Yaohua, quien añadió que hay "varios cientos de detenidos".
"Está todo lleno de soldados", señaló un testigo, quien añadió que la gente que se asomó a las ventanas pudo ver "personas muertas en la calle".
Los medios oficiales, por su parte, informaron de la retirada de la calle de 57 cadáveres.
Según un hospital local en el que hay ingresados 37 heridos, las víctimas pertenecen tanto a la minoría uigur como a la china han.
Manifestaciones
Las manifestaciones comenzaron el domingo por la tarde en Urumqi, cuando unas 300 personas empezaron a protestar por el linchamiento de un grupo de uigures que trabajaban en una fábrica de juguetes en Cantón (sur), a raíz de un falso rumor de que habían violado a dos jóvenes locales.
En el linchamiento murieron dos uigures y resultaron heridos otros 118 uigures, pero sólo el instigador, un desempleado de la fábrica, fue detenido.
Los manifestantes expresaron su descontento con una sentada en la céntrica Plaza del Pueblo, y otros ciudadanos y curiosos se acercaron a la zona hasta congregar a entre mil y tres mil personas.
Cuatro cuerpos de las fuerzas armadas aparecieron "de pronto y sin saber el motivo" para dispersar la manifestación, según informó en su blog un residente llamado Wenni.
La manifestación quedó pronto controlada, pero entonces empezaron a oirse una serie de disparos y explosiones en otra concurrida zona de la ciudad, la del mercado de Döng Körük (Erdaoqiao, en mandarín).
Según la policía de Xinjiang, "bandidos" violentos empezaron a atacar a personas con bastones y cuchillos, y quemaron 261 vehículos, incluidos 190 autobuses, 10 taxis y dos vehículos policiales, mientras que la televisión estatal CCTV mostró imágenes de vehículos quemados en Urumqi.