Científico chileno lamentó tardía compra de súper computador

El Centro de Modelamiento Matemático (CMM) de la Universidad de Chile estrenó este miércoles en sociedad su nueva estrella: el súper computador IBM iDataplex, tan potente como 1.700 computadores domésticos y con más de 1.500 gigas de RAM, una adquisición calificada como tardía desde el interior de la institución.

El ingeniero Claudio Baeza, del laboratorio High Performance Computing y Grid del CMM, habló con Cooperativa.cl sobre la importancia de esta máquina para la ciencia en Chile y su demora en llegar, resaltando que reemplaza a un equipo de seis años de antigüedad.

"En Chile, muchos grupos de investigación son brillantes científicamente, pero no pueden competir con el primer mundo, pues no cuentan con el equipamiento tecnológico. Ellos necesitan hacer simulaciones y cálculos, pero actualmente no lo pueden realizar", dijo Baeza.

 

El computador cuenta con más de 1.500 gigas de RAM.

-Para el país el costo del equipo es menor (unos 300 millones de pesos), ¿cree que faltó mayor apoyo?
"Indudablemente. Por ejemplo, Brasil se compró una máquina 20 veces más poderosa para una institución en particular, pues ya cuentan con otros computadores. Estos equipos de súper cómputo son una variable para medir el desarrollo de una nación".

"Todos los países en vías de desarrollo que generan productos con valor agregado tienen equipos de este tipo y están en mejor condiciones que Chile. Si se quieren hacer avances más interesantes, se necesita sí o sí de esta tecnología", agregó.

-¿Quiénes podrán usar este equipo?
"En el CMM, nos hemos propuesto apoyar las actividades del país, por lo que se pensó comprar una máquina que le sirviera a todos los investigadores de Chile", dijo Baeza, quien afirmó que los interesados deben mandarle un correo su proyecto a claudio@dim.uchile.cl.

Apoyo y áreas de trabajo

La máquina tiene seis teraflops, lo que equivale a seis millones de millones de operaciones de punto flotante por segundo, por lo que de acuerdo al ingeniero podría estar entre los mil súper computadores más rápidos del mundo. El número 500 posee 20 teraflops.

Baeza reconoció que gracias al financiamiento Basal, aprobado durante el gobierno de Michelle Bachelet, se pudo comprar esta máquina. "Esperamos adjudicarnos nuevos fondos para complementar el computador, para que los científicos puedan atacar mejor sus problemas", dijo.

Las áreas más beneficiadas con este equipo serán la biominería, bioinformática (uvas y salmón), el estudio del cambio y otras áreas. "Por ejemplo, en el sur no se pueden hacer predicciones detalladas del tiempo porque no hay poder de cómputo suficiente", dijo el especialista.

¿Los meteorólogos acertarán más a los pronósticos desde ahora?
"Justamente. Si ahora no lo hace no es por desconocimiento, sino porque faltan máquinas".