Richard Gasquet ganó el ATP de Niza y obtuvo un título luego de tres años

El francés Richard Gasquet (68° ATP) venció al español Fernando Verdasco (9°) en la final del torneo de Niza por 6-3, 5-7 y 7-6(5) y conquistó su primer título ATP en tres años, el sexto de su carrera deportiva.

Verdasco, que también aspiraba a lograr su sexto título, y el tercero del año, cedió en el juego de desempate del set definitivo, al cabo de dos horas y 37 minutos de juego.

En la primera manga, tras cinco juegos en los que ambos conservaron su saque, Gasquet se adelantó por 4-2 tras romper el de su rival. Pudo acabar la manga por la vía rápida, tras ganar su saque (5-2) y sorprender con un 0-40, pero Verdasco salvó cuatro bolas de set en ese juego, que finalmente se apuntó. El español no logró después, sin embargo, recuperar el saque perdido y cedió el primer parcial por 6-3.

Gasquet gritó campeón en Niza.

En el segundo parcial hubo un temprano intercambio de roturas de servicio, primero a favor de Verdasco. El equilibrio se mantuvo hasta el 4-4 y, cuando parecía que Gasquet ataba la victoria con una rotura que le dio el 5-4, Verdasco le devolvió el golpe con un juego en blanco al resto que devolvió la igualdad al marcador.

Este arranque de autoridad le dio alas para cerrar el set por 7-5, de nuevo con un juego en blanco sobre el saque del francés.

Verdasco comenzó el set decisivo con la mirada fija en la victoria: se escapó por 3-0 y mantuvo su ventaja hasta el sexto juego, en que el francés de devolvió el break. Volvió a romper el madrileño y a ceder su saque cuando podía cerrar el partido con 5-3 a su favor. El partido debió definirse en el desempate.

Ambos finalistas se habían enfrentado hasta hoy en nueve ocasiones, con cuatro primeras victorias para Gasquet y cinco triunfos recientes para Verdasco.