Obama entregó la Medalla de la Libertad a George H. W. Bush
El Mandatario encabezó la entrega del mayor honor civil del país.
La canciller alemana Angela Merkel y la activista Sylvia Méndez también fueron reconocidos.
El mandatario estadounidense, Barack Obama, entregó la Medalla de la Libertad, el mayor honor civil del país, a personalidades como el ex presidente George H.W. Bush -quien gobernó entre 1989 y 1993-, la defensora de los derechos civiles Sylvia Méndez, el violoncelista Yo-Yo Ma y la escritora Maya Angelou.
En una ceremonia realizada el martes en la Sala Este de la Casa Blanca, Obama aseguró que los 15 premiados, entre los que se encuentra la canciller alemana, Angela Merkel, representan "lo mejor de lo que somos y de lo que queremos ser".
Entre ellos figuraba el ex presidente George H. W. Bush, que gobernó EE.UU. entre 1989 y 1993, del que Obama destacó que "su humildad y su decencia reflejan lo mejor del espíritu estadounidense".
El presidente estadounidense impuso también la medalla a la defensora de los derechos civiles Sylvia Méndez, que luchó contra una segregación escolar que sufrió en carne propia.
Según destacó Obama, Méndez "asumió como su misión el difundir su mensaje de tolerancia y oportunidad a los niños de todos los orígenes y de todos los niveles sociales".
Sylvia Méndez protagonizó en 1944 una demanda interpuesta por sus padres después de que se impidiera la admisión de ella y sus hermanos en una escuela de alumnos blancos, en un caso que supuso un precedente para la sentencia, una década más tarde, que puso fin a la discriminación en las escuelas.
Otros galardonados
Entre los homenajeados estuvieron también destacadas figuras de la vida cultural y deportiva estadounidense, como el violoncelista Yo-Yo Ma o la escritora Maya Angelou.
La leyenda del baloncesto Bill Russell, la también la leyenda del béisbol Stan Musial, de 90 años, el artista Jasper Johns y la autora Gerda Weismmann Klein, superviviente de los campos de concentración alemanes, recibieron asimismo una medalla, concedida también con carácter póstumo al doctor Tom Little, un oftalmólogo asesinado en Afganistán cuando desarrollaba una misión humanitaria.
Aunque se le había concedido el galardón, Angela Merkel no se desplazó a Washington para recibirlo. La canciller alemana fue seleccionada como representante de un país unido, tras soñar durante décadas con la reunificación.
La ex embajadora Jean Kennedy Smith, el presidente honorífico de la central sindical AFL-CIO John Sweeney y el cofundador del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales John Adams completaron la lista de los galardonados.