Se necesitaron 300 mil millones de veces la masa solar para formar la Vía Láctea
El Instituto de Astrofísica de Canarias reveló datos entregados por el satélite Herschel.
Aseguraron que las galaxias son productos de nubes de gas que colapsaron por la fuerza de la gravedad.
Para que en los orígenes del Universo se formasen galaxias como la Vía Láctea se precisaron unos 300 mil millones de veces la masa del Sol, según el estudio realizado por un equipo internacional de astrónomos con datos del satélite espacial Herschel, ha informado el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC).
Estos datos, que serán publicados en la revista Nature, son el primer paso para comprender mejor la función que desempeña la materia oscura, una forma de materia nunca observada por un telescopio.
El IAC explicó que galaxias como la Vía Láctea se formaron hace miles de millones de años a partir de nubes de gas que colapsaron por la fuerza de la gravedad.
La intensidad de ese proceso es clave para la formación o no de la galaxia y, en este punto, la materia oscura es un factor decisivo, de forma que si se empieza la formación de una galaxia con poca materia oscura, entonces la galaxia no llega a crearse, explicó en un comunicado la investigadora de la Universidad de California y líder del estudio, Asantha Cooray.
Caldo de cultivo para una galaxia
Según los autores del estudio, se piensa que las galaxias en el universo primitivo se formaron en puntos donde existían halos de materia oscura.
Esos halos actuarían como pozos que acumulan y atraen hacia su interior grandes cantidades de gas y polvo, los otros ingredientes necesarios para formar galaxias. La densidad de gas y polvo aumenta hasta colapsarse a medida que caen en esos halos de materia oscura.
Gracias a ese fenómeno, surgen las estrellas y eventualmente una galaxia, o más de una, ya que siempre que haya suficiente materia oscura se pueden llegar a formar varias galaxias en el mismo halo.
De hecho, las imágenes de Herschel han revelado también que hay un gran agrupamiento de las galaxias, mayor que el que se conocía previamente, se agrega en el comunicado.
Este estudio también deja patente lo abundante que es la materia oscura en el Universo. La materia normal, la que está presente en el cuerpo humano, los planetas, las estrellas y las galaxias, tiene una presencia cinco veces menor.