Francés Patrick Vieira anunció su retiro a los 35 años

El volante francés Patrick Vieira anunció su retiro del fútbol profesional a los 35 años para colaborar en el desarrollo de la cantera de Manchester City, club inglés en el que juega desde 2010.

"Mi nuevo papel es fantástico, es un nuevo reto para mí y estoy muy agradecido de Manchester City por ofrecerme esta oportunidad", dijo el mediocampista de origen senegalés.

El campeón del mundo con la selección francesa en 1998 y ex jugador de Arsenal, Juventus, AC Milan e Inter de Milán trabajará en ese aspecto y además tendrá otras responsabilidades, según informó el equipo británico en un comunicado.

Después de que el jugador quedara liberado por Manchester City al terminar la pasada temporada se especuló con diversos destinos para Vieira -entre ellos Qatar, Estados Unidos e incluso un retorno a Arsenal -ninguno de los cuales llegó a concretarse.

"Tengo mucho que aprender sobre el negocio del fútbol fuera de los terrenos de juego, pero hay mucha gente con experiencia de la que aprender y confío en que podré contribuir al éxito del club", apuntó Vieira.

El francés fue el primer fichaje del entrenador Roberto Mancini en el City y, aunque no ha sido un titular indiscutible en el equipo, ha jugado 47 partidos desde enero de 2010, en los que ha marcado seis goles, además de lograr la Copa de Inglaterra en la que su equipo se impuso al Stoke el pasado mayo.

"Todo el mundo en Manchester City, tanto los aficionados, como los jugadores y el resto de trabajadores del club nos ha hecho sentir bienvenidos a mí y a mi familia. Estoy muy feliz porque me den la oportunidad de quedarme y continuar desarrollando aquí mi trabajo", afirmó el jugador.

El francés ahora colaborará en el desarrollo de la cantera de Manchester City, su último club. (Foto: Archivo)

Vieira ganó a lo largo de su carrera la liga italiana en tres ocasiones -una con AC Milan y dos con Inter -y tres veces el campeonato inglés con Arsenal.

La temporada 2003-2004 fue una de las más exitosas para el galo, cuando fue uno de los jugadores clave en el equipo de los "gunners" que conquistó el campeonato británico sin perder partido alguno.

Con la selección francesa, Vieira fue pieza esencial del equipo que ganó la Eurocopa en 2000 y, todavía como suplente, jugó algunos partidos del Mundial que los "bleus" conquistaron en 1998.

El volante disputó tres Mundiales: el de Francia en 1998, el de Corea - Japón en 2002 y el de Alemania en 2006, y quedó fuera de la convocatoria para el pasado Sudáfrica 2010.