"Donald", los 80 años del pato más bondadoso y de peor carácter de Disney
El dibujo animado fue creado en 1934 por Dick Lundy.
En 2004 consiguió su estrella en el paseo de la Fama de Hollywood.
Más de 200 largometrajes en 80 años es un récord del que muy pocos pueden presumir y uno de ellos es Donald Fauntleroy. Pero pocos sabrán que detrás de ese nombre está nada menos que el Pato Donald, uno de los personajes más populares de la factoría Disney, que este lunes está de cumpleaños.
Creado por el dibujante Dick Lundy, el 9 de junio de 1934, el personaje de Donald apareció por primera vez en "The Wise Little Hen", un cortometraje de ocho minutos de duración dentro de la serie "Silly Simphonies" (1929-1939), en la que se mezclaban todos los personajes de Disney.
En aquella primera aparición, Donald solo era un personaje secundario, pero conquistó a la audiencia desde el primer minuto, debido principalmente a la casi ininteligible voz que le proporcionó Clarence Nash, que sería su doblador durante 51 años, hasta su fallecimiento.
En ese tiempo era un poco más alto, más delgado y con los pies más grandes de lo que finalmente quedaron tras unos cambios introducidos en 1937 y que establecieron definitivamente su aspecto.
El invitado de otros
En sus primeros años de vida siguió siendo un invitado en las aventuras de otros personajes más famosos, como Mickey Mouse, o compartió protagonismo con Pluto pero en 1937 y tras su remodelación, se estrenó "Don Donald", el primer corto en el que era la estrella principal.
En esa primera aventura en solitario apareció por primera vez su novia Daisy, que junto a sus sobrinos Hugo, Paco y Luis y su tío Scrooge McDuck forman la familia de patos de Disney, que viven en Duckburg.
Y en paralelo a los cortos animados, Donald saltó a las tiras diarias de cómics en 1938 de la mano del ilustrador Al Taliaferro, unas viñetas que llegaron a publicarse en 322 periódicos diferentes.
A finales de los cuarenta superó en popularidad a Mickey, su gran rival en el universo Disney, y dado el volumen de trabajo que generaba, las ilustraciones se repartían entre varios dibujantes, como Carl Barks o Jack Hannah, que se ocuparon de las historias en Estados Unidos.
Su primer largometraje
El primer largometraje en el que participó Donald fue "The Reluctant Dragon" en 1941, pero sus dos películas más conocidas son "Saludos Amigos", un mediometraje de 1942 ambientado en Sudamérica, y "The three caballeros", un clásico de Disney en el que el pato se traslada a Brasil y México.
También apareció en 1988 en "Who framed Roger Rabbit", que combina personajes reales con dibujos animados y que fue todo un logro en el momento de su estreno.
Como datos curiosos, en 1995 un asteroide fue bautizado como Pato Donald y en 2004 consiguió su estrella en el paseo de la Fama de Hollywood, un honor que comparte con otros personajes animados como Bugs Bunny, la rana René, Mickey Mouse, Blancanieves o Shrek.
Además, Donald es el protagonista de varias series de videojuegos, entre las que destaca "Kingdom Hearts", en los que vence a sus enemigos con magia.
Y como prueba del tirón popular que sigue teniendo pese a su venerable edad, en 2013 se vendieron 80 millones de copias de sus revistas, que cuentan con ediciones locales en 16 países de Europa, Oriente Medio y África, según los datos de Disney.