Harden y Howard mantuvieron con vida a Houston Rockets en el Oeste
El conjunto texano derrotó a los Clippers en el quinto partido.
El elenco angelino podrá cerrar la serie a su favor este jueves en casa.
Los Rockets triunfaron como locales.
La mejor versión de Houston Rockets llegó bajo el liderazgo del escolta James Harden y el pívot Dwight Howard que se combinaron con 46 puntos y el equipo tejano se impuso 124-103 ante Los Angeles Clippers, en el quinto partido de semifinales de la Conferencia Oeste de la NBA.
La victoria, la más contundente y amplia que han tenido los Rockets en la serie que disputan al mejor de siete (2-3), les permitió evitar la eliminación y tendrá la oportunidad de empatarla si el jueves consigue el triunfo, en el Staples Center, de Los Angeles.
Harden destacó con un triple-doble de 26 puntos, 11 rebotes y 10 asistencias, a pesar que falló siete de los ocho tiros que hizo desde fuera del perímetro.
Pero Howard le apoyó al conseguir también un doble-doble de 20 tantos, 15 rebotes, incluidos 10 defensivos, y puso dos tapones, mientras que el alero de origen dominicano Trevor Ariza también brilló al aportar 22 puntos, que lo dejaron como segundo máximo encestador del equipo.
Ariza mostró su mejor versión en el juego defensivo al capturar ocho rebotes bajo la canasta de los Rockets, recuperó tres balones y dio tres asistencias, que ayudaron a los de Houston a romper racha de dos derrotas consecutivas e impedir que por primera vez en la temporada perdiesen tres partidos seguidos.
Junto a Harden, Ariza y Howard, otros tres jugadores consiguieron números de dos dígitos, incluidos los reservas, el escolta Corey Brewer que llegó a los 15 puntos (5-8, 0-1, 5-6), y el ala-pívot Terrence Jones, que aportó 12 tantos y cinco rebotes, a pesar que salió de reserva.
Antes de irse al banquillo, el ala-pívot Blake Griffin volvió a ser el líder de los Clippers al aportar un doble-doble de 30 puntos y 16 rebotes, incluidos 10 defensivos, pero al final no pudo ser factor ganador porque el resto del equipo no superó a la buena defensa que presentaron los Rockets.
Resultados del martes
Cleveland Cavaliers 106-101 Chicago Bulls (3-2)
Houston Rockets 124-103 Los Angeles Clippers (2-3)
Partidos de este miércoles
Atlanta Hawks-Washington Wizards (2-2)
GoldenState Warriors-Memphis Grizzlies (2-2)
* Entre paréntesis, el marcador global de la serie.