Exitosa app que chequea si las personas solas siguen vivas instala incómodo debate en China
Aunque "puede ayudar a muchos ancianos", su crudo nombre -"¿Has muerto?"- genera resquemor entre quienes opinan.
La polémica emerge en un contexto de cambio cultural y poblacional, con 200 millones de hogares unipersonales proyectados para 2030.
Una aplicación llamada "¿Te has muerto?", creada para que personas que viven solas confirmen periódicamente su estado mediante un registro diario, se ha situado entre las más descargadas en China y ha generado debate en una sociedad marcada por el envejecimiento poblacional y el auge de los hogares unipersonales.
La aplicación, disponible únicamente para dispositivos iOS y con un precio de 8 yuanes (1,1 dólares; cerca de mil pesos chilenos), permite al usuario introducir un contacto de emergencia y hacer un "check-in" diario.
Si no se registra actividad durante dos días consecutivos, el sistema envía al tercer día un aviso por correo electrónico a una persona designada para que compruebe la situación.
Su rápida difusión en las últimas semanas ha coincidido con un contexto demográfico en el que China afronta un crecimiento sostenido de los hogares unipersonales, impulsado tanto por el envejecimiento de la población como por la movilidad laboral y el retraso en la formación de familias.
Datos del Ministerio de Asuntos Civiles indican que el número de personas que viven solas ha aumentado de forma constante en la última década, superando los 92 millones de personas, una tendencia que diversos estudios proyectan al alza para los próximos años.
Un informe del Instituto de Investigación Beike estima que esa cifra podría situarse entre 150 y 200 millones en 2030.
La "muerte en soledad"
Más allá del funcionamiento técnico, deliberadamente básico, el fenómeno ha generado un intenso debate en redes sociales como Weibo (semejante a X, que está censurada en China), donde algunos usuarios han destacado su utilidad simbólica como mecanismo de aviso mínimo.
Hu Xijin, exeditor del medio oficialista Global Times, escribió que la aplicación "puede ayudar a muchos ancianos que viven solos", aunque sugirió que un cambio de nombre por otro menos explícito, que aporte "mayor consuelo psicológico".
Otros comentarios, sin embargo, han puesto el acento en sus limitaciones: cuestionan la eficacia del sistema al depender exclusivamente del correo electrónico y del registro manual diario, mientras que otros ironizan sobre la fatiga de "seguir marcando tarjeta" fuera del entorno laboral.
"Solo sirve para registrarte todos los días. Si pasa algo, el aviso llega demasiado tarde", se quejaba un usuario en referencia al margen de varios días antes de que se activen alertas.
El propio diseño de la aplicación, con solo dos funciones operativas -el registro diario y el envío de correos- ha alimentado tanto su viralidad como las dudas sobre su desarrollo futuro.
En los últimos días, además, han surgido polémicas sobre la autoría de la idea y la retirada de funciones anunciadas previamente, asuntos que el equipo desarrollador defendió señalando que la inspiración procede de debates previos en Internet y que el enfoque minimalista responde a una decisión consciente.
La discusión que rodea a la aplicación enlaza con un debate más amplio en Asia oriental sobre la llamada "muerte en soledad", un fenómeno documentado desde hace años en países como Japón y Corea del Sur y que ha comenzado a ganar visibilidad también en China, tanto entre personas mayores como entre jóvenes urbanos que viven solos.
El caso ha llegado incluso al debate parlamentario en Taiwán, donde ha sido citado como ejemplo en discusiones sobre el uso de herramientas digitales en políticas públicas de atención social.