Estudio prevé millonaria inversión minera en Gobierno de Piñera

Los proyectos de inversión minera en Chile sumarán unos 35.000 millones de dólares durante el Gobierno de Sebastián Piñera (2010-2014), según pronosticó un estudio difundido este lunes por la privada Unidad de Inteligencia en Proyectos y Negocios (Unip)

Las buenas expectativas del precio del cobre con un valor promedio anual de 3,10 dólares la libra y las iniciativas de inversión presentadas principalmente por Codelco, Minera Escondida y Minera Casale enmarcarán, según el estudio, la administración del empresario.

La base de datos de Unip consigna todos los proyectos sectoriales por más de un millón de dólares y, a enero de 2010, su carpeta de proyectos mineros alcanza a 140, señaló el informe.

Codelco encabezará la inversión minera, con unos 14.000 millones de dólares, según el informe, que cita datos del Ministerio de Minería.

El proyecto más relevante de la estatal será Nueva Andina con una inversión de 4.745 millones para la expansión de la capacidad de tratamiento de División Andina, que llevaría a producir alrededor de 643.000 toneladas de cobre fino al año al quedar terminada.

Codelco ya ha invertido 980 millones de dólares en la fase 1 de este proyecto, que estará terminada el próximo julio.

En el sector privado, en tanto, la australiana BHP Billiton prevé inversiones por 7.400 millones de dólares correspondientes a la fase V de Minera Escondida en proyectos que incluyen la ampliación de la capacidad de extracción y procesamiento (3.250 millones de dólares), una planta desaladora (3.500 millones) y un molino adicional, entre otras instalaciones.

La tercera empresa con mayores previsiones de inversión es Cerro Casale, de la Compañía Minera Casale, perteneciente a la canadiense Barrick Gold, con una inversión de 2.300 millones de dólares, cuyo proyecto junto al de Pascua Lama, de la misma empresa, convertiría a Chile en el séptimo productor de oro del mundo.

A Casale le siguen en importancia los proyectos Esperanza, de Antofagasta Minerals, el brazo minero del grupo Luksic, también con una inversión de 2.300 millones de dólares, la mina subterránea de Chuquicamata, de Codelco (2.000 millones de dólares) y Caserones, de Minera Lumina Copper Chile (1.860 millones).

Más atrás figuran la ampliación de la mina Los Bronces, de Angloamerican (1.744 millones de dólares), el nuevo nivel de la mina El Teniente, de Codelco (1.500 millones), y la nueva mina Alejandro Hales, de la estatal chilena (1.420 millones de dólares).

Las previsiones de inversión siguen concentrándose en la Región de Antofagasta que, según Unip, recibirá el 46 por ciento de la inversión minera total, con más de 16.000 millones de dólares.