La medida se aplicó por los cuatro incidentes de contaminación ocurridos en 2008.
Estos incidentes afectaron a agricultores de la zona de Salamanca, Illapel y Los Vilos.
La minera Los Pelambres fue sancionada con 2.251 UTM, que equivalen a 82,5 millones de pesos, por parte de la Corema de la Región de Coquimbo por los cuatro incidentes ambientales protagonizados el segundo semestre de 2008.
El primero de los incidentes ocurrió el 16 de agosto de ese año, cuando el río Cuncumén recibió aguas infiltradas desde el tranque de relaves Los Quillayes. El segundo acaeció el 30 del mismo mes cuando material proveniente de una piscina de emergencia de relaveducto alcanzó al estero Camisas.
El tercero fue un derrame de 12 mil litros de petróleo, ocurrido el 28 de noviembre al interior de las instalaciones de la minera, en un área de generadores electrógenos.
El cuarto, del 15 de diciembre, consistió en un escurrimiento de aguas de proceso desde el vertedero de seguridad del tranque de relaves El Mauro hasta el estero Pupío. Dichos hechos, perjudicaron a agricultores de Salamanca, Illapel y Los Vilos.
"Son distintos incidentes, algunos tienen que ver con fallas de operación, con fallas en parte de las estructuras que funcionan en la minera y la verdad es que la comunidad estaba expectante de cuáles iban a ser los resultados de estos procesos", dijo el director regional de la Comisión Nacional del Medio Ambiente (Conama), Leonardo Gros, quien afirmó que esta sanción "es una señal clara para los vecinos, para que tengan tranquilidad de que los procesos funcionan, que las instituciones están haciendo su trabajo, y una indicación concreta al mundo privado, para que tomen más resguardos con los impactos ambientales".
