Beijing, una ciudad sin nieve, acogerá los JJ.OO. de Invierno en 2022

La ciudad de Beijing fue elegida sede de los XXIV Juegos de Invierno de 2022, tras una votación de los miembros del Comité Olímpico Internacional (COI) en su 128° Congreso, en Kuala Lumpur (Malasia).

El presidente del COI, Thomas Bach, anunció la candidatura ganadora tras una votación en la que participaron 85 de los 101 miembros del Comité (entre los que no votaron estaba él, los tres representantes chinos y el presidente saliente de la FIFA, Joseph Blatter).

Tras el anuncio, la delegación china, liderada por la viceprimera ministra Liu Yandong y en la que también estaba el ex jugador de baloncesto Yao Ming, estalló en alegría, tras casi dos años de carrera por lograr esta designación.

La capital china, que competía con la ciudad kazaja de Almaty, se convierte en la primera ciudad de la historia que acogerá unos Juegos Olímpicos de Verano, que ya albergó en 2008, y unos de Invierno, que conseguirá con sólo 14 años de diferencia.

Los principales argumentos de la candidatura eran el gran potencial financiero de China, la experiencia de la ciudad en importantes eventos deportivos y la posibilidad de aumentar la afición por los disciplinas invernales entre cientos de millones de seguidores chinos.

Beijing ha tenido éxito con una arriesgada propuesta, que celebrará las pruebas sobre hielo en muchos de los mismos estadios que acogieron los Juegos de 2008), las de esquí nórdico en Zhangjiakou, a 250 kilómetros de la capital, y las de esquí alpino en Yanqing, a mitad de camino, y al pie de la Gran Muralla.

Frente a la lejanía de las instalaciones, China argumentó que estarán unidas por trenes de alta velocidad, por lo que la distancia entre unas y otras se recorrerá en menos de media hora.

La posible falta de nieve, algo habitual en el árido norte de China, se compensará con el uso de cañones artificiales.