Observaciones de la sonda Cassini sobre la rotación del satélite y los cambios registrados en algunos puntos de su superficie sugieren que ese mar se encuentra a unos 80 kilómetros de profundidad.
Titán, una de las lunas de Saturno, posiblemente alberga un enorme océano de agua y amoníaco, revelaron científicos del Laboratorio de Físicas Aplicadas de la Universidad "Johns Hopkins" en un estudio divulgado este viernes por la revista Science.
Los astrónomos indicaron que hasta ahora no han confirmado de manera directa la existencia de ese océano, pero señalaron que las observaciones hechas por la sonda Cassini de la rotación de Titán y de los cambios registrados en algunos puntos de su superficie sugieren que ese mar se encuentra a unos 80 kilómetros de profundidad.
Las observaciones de Cassini se efectuaron en 19 aproximaciones a Titán, realizadas entre octubre de 2005 y mayo de 2007, en una misión conjunta de la NASA y de la Estación Espacial Europea,
Durante esas maniobras, Cassini utilizó su radar para atravesar la capa de nubes y la densa atmósfera de Titán, formada principalmente por nitrógeno y otras moléculas de hidrocarbonos que le dan un color anaranjado.
Los datos de las primeras observaciones permitieron localizar lagos, cañones, barrancos y montañas en esa superficie, mientras los posteriores indicaron que la ubicación de algunos de esos puntos se había modificado en hasta 30 kilómetros, indicaron los científicos.
Los cambios podrían ser causados por los intensos vientos de la atmósfera de Titán, pero estos no ocurrirían si no existiera un mar subterráneo que diera una capacidad de "flotación" a la superficie sólida, señalaron, explicando las razones de su conclusión.
Titán es la segunda luna mayor de Saturno y también la segunda más grande del sistema solar. Con un diámetro de unos 5.000 kilómetros es un poco más pequeña que Ganimedes, la luna de Júpiter, y más grande que Mercurio y Plutón. (Agencias)
