Los azules, que no sabían de derrotas desde hace 36 partidos, chocarán con Cobreloa en la llave definitoria.
En el compromiso fue expulsado el delantero Eduardo Vargas.
Pese a que Universidad Católica rompió la racha de 36 partidos como invicto de Universidad de Chile tras batirlos por 2-1 en el Estadio Nacional, en la semifinal de vuelta del Torneo de Clausura, los azules se aferraron a la ventaja deportiva (terminar primero en la fase regular) y pusieron su nombre en la serie definitoria del certamen, donde se medirán con Cobreloa.
El conjunto laico no conocía de derrotas desde el 13 de julio, cuando sucumbió por 0-2 ante Magallanes por fase grupal de la Copa Chile.
Los cruzados salieron a encarar el compromiso con la necesidad de ganar por dos goles de diferencia para instalarse en la final, pues en el duelo de ida cayeron por 1-2 y la ventaja deportiva favorecía a los laicos.
En ese escenario no lograban arrebatarle la bola a los locales, que la manejaron durante gran parte del primer tiempo, creándose algunas ocasiones de riesgo en los pies de Gustavo Canales y uno que otro remate de Marcelo Díaz, pero de todas formas no logró plasmar su ritmo vertiginoso.
Así levemente la escuadra de Mario Lepe también tuvo sus chances de vulnerar a Johnny Herrera, aprovechando la velocidad de Kevin Harbottle, quien no tuvo mucha compañía en ofensiva por la opacidad de Pablo Calandria y Nicolás Castillo.
Sin embargo de igual forma Harbottle consiguió meterse entre los centrales azules para capturar una habilitación de Felipe Gutiérrez -que también tuvo un partido discreto- para enfrentar cara a cara al meta rival y definir con pierna zurda la apertura de la cuenta en los 42 minutos. La UC tenía la mitad de la tarea hecha para el segundo lapso.
El desenlaceCuando el reloj marcaba 53 minutos, los franjeados comenzaron a tener aún más claro el panorama pues el juez del encuentro, Patricio Polic, decidió expulsar a Eduardo Vargas con tarjeta roja directa por reclamos, con lo que se le hacían más fáciles las cosas.
Pero Universidad de Chile sacó a relucir sus pergaminos y solo siete minutos más tarde el defensor Osvaldo González puso un zapatazo increíble desde unos 25 metros y de volea que se le clavó en el ángulo superior izquierdo a Cristopher Toselli, que pese a su magnífica estirada no logró evitar el empate.
Luego de la igualdad llegaron los mejores minutos de la U, que fue a buscar a toda costa el tanto de la ventaja, lo que no llegó gracias a algunas intervenciones de Toselli y además la poca finura de sus delanteros en la definición.
En contrapartida los cruzados vieron oscurecerse sus esperanzas a los 80 minutos, pues fue expulsado Francisco Silva por doble amonestación.
En igualdad de condiciones, apareció José Luis Villanueva en los 90 minutos para, con un disparo cruzado, decretar la primera derrota de Universidad de Chile desde el 13 de julio de este año, cuestión que fue intrascendente pues la ventaja deportiva corrió por cuenta del campeón de Copa Sudamericana, y tras quedar en el primer lugar de la fase regular del Clausura y vencer por 2-1 en la ida, logró un boleto para medirse con Cobreloa.
El duelo de ida ante los loínos será este lunes 26 de diciembre en Calama (16:00 horas, según informó Radio Cooperativa), la ida, mientras la revancha será el jueves 29 (19:00 horas), en Santiago.
En caso que Universidad de Chile se quede con el título del Torneo de Clausura, Universidad Católica se quedará con el cupo Chile 2 a Copa Libertadores 2012 por ser el segundo mejor equipo en la tabla acumulada del año, mientras que Unión Española será Chile 3 por ser el tercero en dicha clasificación.
Si Cobreloa es campeón del certamen, será Chile 2 y los "cruzados" mantendrán su condición de Chile 3.
Al margen del fútbol, la barra de la UC protagonizó incidentes en la zona norte del Estadio Nacional. Se rompieron asientos, lanzaron proyectiles y quemaron algunos sectores. Carabineros intervino y hubo hinchas detenidos.
Estadísticas
Universidad de Chile (1): Johnny Herrera, Marcos González, Osvaldo González, José Rojas, Matías Rodríguez (22' Gustavo Lorenzetti), Marcelo Díaz, Charles Aránguiz, Eugenio Mena, Eduardo Vargas, Gustavo Canales (78' Paulo Magalhaes), Francisco Castro (46' Felipe Gallegos). DT: Jorge Sampaoli.
Universidad Católica (2): Cristopher Toselli, Stefano Magnasco, Cristián Alvarez, Hans Martínez, Roberto Cereceda, Francisco Silva, Santiago Dittborn (66' Matías Mier), Felipe Gutiérrez (77' José Luis Villanueva), Kevin Harbottle, Nicolás Castillo (61' Francisco Pizarro), Pablo Calandria. DT: Mario Lepe
Goles: 0-1: 42'; Kevin Harbottle (UC); 1-1: 60'; Osvaldo González (U); 1-2: 91'; José Luis Villanueva (UC).
Tarjetas amarillas: Canales, Vargas (U). Alvarez, Castillo, Dittborn, Silva (UC).
Tarjetas rojas: 53' Eduardo Vargas (U). 80' Francisco Silva (UC).
Arbitro: Patricio Polic
Estadio Nacional.
