Lagos y Howard iniciaron diálogo sobre importación de gas natural
El primer ministro australiano valoró el desarrollo de la economía chilena y manifestó abiertamente su interés por realizar envíos del combustible a nuestro país.
El Presidente Ricardo Lagos y el primer ministro australiano, John Howard, se reunieron este jueves en Camberra para dialogar sobre la forma de reforzar sus relaciones, y abordaron la posibilidad de que Australia exporte gas natural a Chile.
Lagos explicó que en su primer viaje oficial a Australia estuvo acompañado de una gran delegación de ministros, empresarios y científicos, con la intención de "elevar la ambición de las relaciones bilaterales".
En conferencia de prensa, el Mandatario manifestó que conversó con el primer ministro Howard sobre la posibilidad de expandir los acuerdos bilaterales firmados con otros países.
"Chile es posiblemente uno de los países del mundo que tiene más acuerdos de libre comercio. Con la Unión Europea, con Estados Unidos, Canadá, México, Corea del Sur y la Asociación Europea de Libre Comercio, y por lo tanto la mayor parte de nuestro comercio está abierto", indicó.
"Y cuando uno es un país bastante pequeño, como Chile, más del 65 por ciento de nuestro Producto Interior Bruto está formado por exportaciones más las importaciones, y por ello cuando estamos aquí en Australia también miramos hasta adónde podemos incrementar el comercio entre ambos países", agregó el Presidente.
Lagos destacó el interés de Chile y Australia en cooperar en materia de energía nuclear. También manifestó que "en Australia tienen mucho gas natural y nos gustaría tener parte de este gas natural en Chile".
Howard respondió positivamente al respecto y manifestó que su país tiene mucho interés en ayudar a Chile para que importe este hidrocarburo.
"Tenemos mucho, de buena calidad y siempre entregado a tiempo", dijo el primer ministro australiano. "Y muy barato, me ha dicho", respondió bromeando el Presidente Lagos.
Howard añadió que Chile, al ser una economía creciente con una muy buena actuación, necesitará en breve mayores recursos energéticos.
"Estamos buscando nuevos mercados y dada la fuerte asociación que ya tenemos estaré muy contento de que suceda (la exportación de gas australiano a Chile)".
Lagos agradeció a Australia la inversión realizada en Chile, mientras que Howard recordó que 45.000 australianos nacieron en nuestro país o son descendientes de chilenos.
"Australia es el mayor inversor extranjero en Chile y esta inversión se da prioritariamente en el sector de la industria minera pero no sólo en esa", dijo el primer ministro.
Howard destacó que tanto Australia como Chile son miembros del Grupo de Cannes y del APEC (Foro de Cooperación Económica Asia Pacífico), y explicó que en su conversación con el presidente Lagos reafirmaron su compromiso con la lucha antiterrorista.
"Naturalmente hablamos de los trágicos eventos de Londres... ambos estamos haciendo todo lo que podemos, en forma de cooperación, para luchar más fuerte contra el terrorismo, como países amigos y como miembros del APEC", dijo Howard.
Los dos mandatarios hablaron de las negociaciones de la Organización Mundial del Comercio (OMC), del establecimiento de un acuerdo para la doble imposición de impuestos y de la firma de un tratado de cooperación en materia de investigación nuclear.
El Presidente Lagos visitará el viernes la ciudad de Sidney, para ofrecer la conferencia de cierre del Forum de Minería y reunirse con los empresarios del Consejo de Negocios Australia-América Latina (Alabac), antes de finalizar su visita oficial.
Este jueves, mientras tanto, en Brisbane (norte), el ministro de Minería, Alfonso Dulanto, se reunió con el director del Instituto de Minerales Sostenibles, Don McKee; con el director en funciones de la División de Exploración y Minería del Centro para Tecnologías Avanzadas de Queensland, Cliff Mallett; y con el director ejecutivo de CRC Mining, Michael Hood. (EFE)