Consumir alcohol en exceso puede disminuir el tamaño del cerebro
Quienes toman 14 vasos por semana tienen el cerebro un uno por ciento más pequeño.
Según los expertos, este fenómeno sería más recurrente en mujeres.
Un grupo de científicos descubrió que cuanto más alcohol toma una persona, más se encoge su cerebro, a pesar de que muchos estudios han demostrado que el consumo moderado de alcohol puede ser bueno para el corazón.
Los investigadores del Wellesley College en Massachusetts, en EE.UU., querían saber si el consumo de bebidas alcohólicas también protegía contra la pérdida inevitable de volumen cerebral que experimentan las personas a medida que envejecen. Pero comprobaron que no es así.
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| Las personas que toman alcohol en forma excesiva tienen el cerebro un uno por ciento más chico. |
De hecho, los abstemios longevos tenían la menor pérdida de volumen cerebral, mientras que los ex bebedores, los consumidores moderados de alcohol y los que tomaban grandes cantidades de bebidas alcohólicas experimentaban una disminución progresiva del tamaño del cerebro.
Mujeres bebedoras
Los investigadores indicaron que la tendencia era más pronunciada en las mujeres que en los hombres, lo que podría deberse a la mayor sensibilidad femenina a los efectos del alcohol y a su menor tamaño en promedio, comparado con los varones.
"Se sabe que las personas que consumen mucho alcohol tienen un deterioro en el volumen cerebral. Lo que estábamos buscando era un efecto protector en las personas que bebían entre una y siete copas por semana", afirmaron los expertos.
El estudio
Los resultados se basaron en datos de 1.839 estadounidenses adultos de entre 33 y 88 años que informaron sobre su consumo de alcohol y se sometieron a resonancias magnéticas para revisar su volumen cerebral.
El equipo reveló que comparadas con los que se abstenían de consumir alcohol, las personas que tomaban más de 14 vasos o copas por semana, tenían el cerebro un uno por ciento más chico.
En general, el volumen cerebral disminuye con la edad en un 2 por ciento por década, indicaron los expertos.
La ingesta moderada de alcohol demostró en muchos estudios tener beneficios cardíacos, pero beber demasiado puede provocar daños graves a la salud en general, como deteriorar el hígado, el cerebro y otros órganos y aumentar el riesgo de desarrollar algunos tipos de cáncer.