Investigadores lograron obtener células madre sin la ayuda de genes

Un equipo de investigadores alemanes y estadounidenses logró un avance decisivo en las técnicas para la obtención de las codiciadas y prometedoras células madre.

Los biólogos reprogramaron células de ratones convirtiéndolas en una especie de células madre, sin necesidad de introducir genes en las células, informó el grupo encabezado por Sheng Ding, del Instituto de Investigaciones Scripps en California, en un artículo publicado en la revista Cell Stem Cell en su versión online.

Sólo fueron introducidas algunas proteínas, que volvieron atrás el "reloj del ciclo de vida" de las células.

La técnica evitó el potencial riesgo de que se desarrolle un cáncer.

La importancia del logro radica en que la aplicación de esta técnica podría servir en el futuro para reemplazar el uso de las controvertidas células madres embrionarias, cuya obtención implica la destrucción de un embrión.

Debido a que el equipo de especialistas no introdujo en las células de la piel genes adicionales, a diferencia de otros grupos de trabajo, se evitó el potencial riesgo de que se desarrolle un cáncer, en el caso de que se aplique en el futuro con fines médicos.

"Cuando se realizan intervenciones genéticas, puede conducir a una inactivación de otros genes o hasta a la degeneración celular", explicó Hans Schöler del Instituto Max Planck de Biomedicina Molecular en la ciudad alemana de Münster, uno de los integrantes del grupo encabezado por Ding.

"La adición de proteínas, en cambio, no constituye ningún riesgo para el genoma según el estado de los conocimientos actuales", agregó.