Investigadores advierten que especias de cocina pueden albergar salmonella

Los investigadores de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA en sus siglas en inglés), tras revisar una serie de especias de cocina, revelaron que alrededor del 7 por ciento de éstas estaban contaminadas con salmonella, la que puede provocar graves enfermedades y hasta la muerte.

Tras este resultado, las organizaciones internacionales de seguridad alimenticia y la FDA afirmaron que pondrán mayor esfuerzo para buscar la forma de reducir los riesgos.

El organismo testeó unas 20 mil muestras de especies importadas en EE.UU. entre 2006 y 2009 -casi todas son traídas fuera del país-, de las cuales un 7 por ciento contenían la bacteria. La salmonella era común en cilantro, albahaca, orégano, semillas de sésamo, pimienta, cominos y curry en polvo.

Las especias molidas y agrietadas tenían ligeramente más probabilidades de estar contaminados que las especias enteras.

El motivo por el que podrían estar contaminadas se debe a que después que las especias son cosechadas desde las plantas, a menudo son puestas en el suelo para que se sequen. Como la salmonella proviene de las aves y otros animales, éstas tienen acceso a las especias en algún lugar del proceso de recolección, secado, procesamiento o almacenamiento.

La FDA advirtió que no se requiere comer mucho para que uno pueda enfermarse, ya que el microbio puede estar en proceso de hibernación durante el secado y reactivarse en contacto con el agua y hasta en los estómagos.

Eso sí, recomiendan que la mejor forma para eliminar el peligro es cocinar las especias, ya que al cocinarlas se realiza el mismo proceso que la pasteurización, que es un método que se usa para eliminar la salmonella. Pero para ello, se debe asegurar que sea a una alta temperatura.

¿Cuál recomiendan los expertos? Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la salmonella es eliminada con 71 grados Celsius.